蒲公英被西方人視為雜草，但它在東方卻被譽為「草藥皇后」，有「天然抗生素」的美稱，擁有悠久的藥食兼用歷史，且具獨特的解毒消腫功效。其根、莖、花、葉均可食用，都是公認的植物類良藥。
蒲公英又稱婆婆丁、黃花地丁，屬菊科，是中國常見的一種野菜。它成熟後開出亮黃色小花，花謝後結出一團白色絨球，起風時分為帶著一粒種子的小白傘，隨風飛舞，飄至他處孕育新生命。
蒲公英富含維生素A、B、C、E、K、鈣、鉀、鎂、蒲公英甾醇、膽鹼、菊巨酸和多種胺基酸等。
蒲公英的七大功效
1. 解毒消腫
蒲公英清熱解毒、消腫的效用很強，對瘡癰腫毒（「癰」為皮膚化膿性及壞死性炎症），不論是內癰或外癰，都有療效。正梁中醫診所院長鄧正梁表示，對乳癰（即現代的乳腺炎、乳腺癌一類的疾病）的治療，蒲公英是主要的用藥。可搗爛外敷，也可濃煎內服。《本草綱目》記載：「蒲公英主治婦人乳癰腫，水煮汁飲及封之立消。解食毒、散滯氣、清熱毒、化食毒、消惡腫、結核、疔腫。」
2. 抗菌、抗發炎
鄧正梁表示，蒲公英對多種細菌都有很強的抑制作用，如：金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、肺炎雙球菌、腦膜炎球菌、白喉桿菌、綠膿桿菌、變形桿菌、痢疾桿菌、傷寒桿菌及卡他球菌等等。身體組織器官發炎，服用蒲公英不傷身，還可激發人體免疫功能，對現代人而言是很好的西醫消炎藥替代品。
3. 降血糖 改善糖尿病
發表於《糖尿病研究綜述》的一篇綜述表明，蒲公英具有引人注目的生物活性成份，包括菊巨酸、蒲公英甾醇、綠原酸和倍半內酯，具有促進胰島素分泌、抗高血糖、改善2型糖尿病的特性。喝蒲公英茶也有助於降低體內血糖水平。
4. 維持骨骼健康
蒲公英不僅含有豐富的鈣，更富含維生素K。100克蒲公英所含的維生素K超過每日所需攝取量的500%。維生素K是一種身體必需的維生素，對於維持骨骼健康、預防骨骼礦化、降低骨折風險起到重要作用。適當食用蒲公英能預防維生素K缺乏。
5. 護肝
肝臟的主要作用之一是產生膽汁，用以分解脂肪，淨化血液。蒲公英有助於促進膽汁的產生和釋放，它所含的多種維生素和營養素能幫助肝臟正常運作。研究發現，蒲公英根中的多醣也有預防肝損傷的潛力。
6. 保護視力
100克的蒲公英就含有一日維生素A所需量。常吃蒲公英或喝蒲公英茶，有助於抗氧化、改善視力及預防眼部疾病。
7. 利尿
蒲公英有天然利尿的作用，有「尿床草」之稱，同時還可以消除水腫，協助排出體內多餘的鹽份與毒素。
三類人不宜食用蒲公英
99健康網表示，有3類人群，不宜食用蒲公英：
☉過敏體質的人群
有一小部份人用蒲公英泡水喝後，會出現紅疹或渾身搔癢等現象；還有一些人在注射蒲公英注射劑之後，出現臉色發白或青紫，甚至打寒顫的情況。這些都是過敏反應，一定要立即停止食用蒲公英，並馬上就醫接受檢查和治療。
☉陽虛外寒、脾胃虛弱的人
蒲公英性寒，是一味清熱的藥物。脾胃虛寒的人，平時就容易吃壞肚子、胃腸痙攣等，不適合喝蒲公英。腸胃不好的人喝蒲公英，特別是大量下肚，很容易造成腹瀉、噁心、嘔吐等症狀。
☉陰寒類型病症的患者
蒲公英主要用於治療熱證感染，陰寒證（無熱象，病程較長，病人體質虛弱）的感染者，不宜服用蒲公英，否則，病情得不到好轉，反而出現副作用，身體體質變差，食慾也會下降。因此，食用蒲公英之前一定要對疾病進行辨證，分清楚寒熱。
再者，素有胃寒和體寒者及女性經期，也不適宜用蒲公英泡水喝。如果真的需要食用蒲公英，應該同時用玫瑰、生薑、大棗等溫補品和蒲公英一起煎水再喝。
需要特別注意的是，即使體質適合服用蒲公英的人，也不能大量服用。因為服用大劑量的蒲公英，會導致身體中的腎小管變窄，肝細胞和腎小管的上皮細胞會因此出現渾濁、腫脹的情況，從而導致身體出現各種疾病。
此外，最好在專業醫師指導下服用蒲公英，如果未遵醫囑而擅自加大用量，也會對腸胃造成損害。
食用蒲公英中毒了怎麼辦?
如果食用蒲公英野菜發生輕微中毒，可以多喝點鹽水或綠豆湯，同時配合服用維生素C；或用手指、雞毛等工具刺激咽喉部位催吐；也可用筷子、杓柄等物壓迫中毒者的舌頭根部催吐，直至毒物全部吐出為止。如果中毒比較嚴重，最好及時就醫診治。◇
媲美咖啡的蒲公英咖啡
蒲公英咖啡在歐美頗為流行，一些營養專家甚至用它取代早餐的咖啡。其實，蒲公英咖啡並不是真的咖啡，而是用烘烤過的蒲公英根製成的茶飲，帶有類似咖啡的醇香及口感，但沒有那麼苦。
由於咖啡含有大量咖啡因，有些人會因飲用過多而導致心跳加速、失眠、焦慮、噁心等。相比之下，蒲公英根茶要溫和很多，它不含咖啡因，卻有提神醒腦的作用，同時含有多種營養成份，很適合想喝咖啡卻不能攝取咖啡因的人。
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