心臟病發作絕非僅限年紀大或高血壓、高膽固醇的胖子。年當40的中年男性必須小心提防。即使你吃得健康、經常健身，仍不能免除因心臟病而猝死的風險。來自生活的壓力不足為奇，但若未做適當的壓力管理，可能釀成心臟疾病。心臟病醫學專家提供紓解壓力的建議，以及防範心臟病的方法。
美國心臟病學會發言人Richard A. Stein醫生說，半數的病人是由於心臟病發作之後，才知道自己有心臟方面的疾病。超過60%的心臟病發作是由其不良的生活習慣所引起，如抽煙、喝酒、缺乏運動、飲食不正常等，而且藉其高血壓、高膽固醇與高C反應蛋白（CRP）指數便可測知。認識這些風險因素有助於預防心臟疾病致命的風險。
壓力是致病因素
研究顯示，不僅煙酒、飲食、運動等與心臟病有關，家族病史以及個人承受壓力也與心臟病密切相關。根據INTERHEARTSTUDY2004年發表於《刺胳針》（the Lancet）醫學期刊的研究，壓力是冠狀動脈疾病的三大主要致病因素之一，全球1/5的心臟病發作案例都歸因於壓力。
壓力可能是導致恩隆集團創始人Ken Lay心臟病發的主因。約翰霍普金斯醫學院教授Ilan Wittstein說，雖然無法證明心臟病確由壓力引起，但是我們知道，承受的壓力越大，形成心臟病的風險就越高。
壓力本身可能是致病因素，因為長期的壓力，致使人體的壓力荷爾蒙（如腎上腺素與皮質醇）持續升高。諸多研究證實，壓力可能改變血液凝固的方式，因此提高心臟病的風險。高度壓力下也可能使其它致病因素（如高膽固醇和高血壓）加重惡化，例如人承受壓力時可能導致血壓上升、暴飲暴食、不想運動或抽煙量增加。
一般人在壓力下，身體最常出現的警訊與症狀，頭暈、疼痛、磨牙、下顎緊縮、頭痛、消化不良、肌肉緊繃、睡眠困難、耳鳴、駝背、手汗、疲倦、發抖、增胖或變瘦、反胃、心悸、虛脫。
杜克大學曾執行一項實驗：將107位有心臟病史的病人分成3組，一組誘導他們規律運動，一組施予標準治療，另一組則教導其壓力管理技巧。4個月後評比，以第三組成效最高，5年內可降低74%心臟疾病的產生機率。壓力管理技巧包括尋求醫療幫助、做瑜伽、打太極拳、或每天靜坐冥想。
Wittstein教授說，實驗證明這些放鬆技巧可以降低血壓，改善血流量。
如何避開心臟病的風險因素
★建議從30歲開始，修正生活型態與日常作息。規律運動、戒除煙酒、多攝食蔬菜和水果。每星期至少2小時密集運動。每天至少5分鐘進行靜坐冥想，或練習瑜伽、太極、法輪功等，Wittstein教授說，運動有助於釋放壓力，減少發生心臟疾病的機率。
★定期健康檢查。若您有心臟病家族病史，或您認為身處高危險群，建議您務必抽控檢驗血液中的高密度脂蛋白膽固醇（HDL）以及低密度脂蛋白膽固醇（LDL）、三酸甘油酯、血壓、空腹血脂等，讓醫生評估是否需要進一步掃瞄或施行降血脂的藥物治療。
★留意心臟病發作症狀，若出現呼吸短促、或用力時胸部疼痛應儘速到醫院就診。Stein醫生的朋友因心臟病發作而死亡，他就是在騎單車運動時發生胸痛。
★尋求藥物治療。如果已經醫生評估，可以服用降血脂藥「施得丁」（Statins）降低心臟病發作的風險。若有心臟病家族病史、或身處高危險群的患者，尤其是年屆40歲的男性，每天可服用81至160毫克的阿司匹林，作為預防措施。
★男性健康網站（Men's Health）提供預防心臟病的參考方式是，降低C反應蛋白濃度。即使膽固醇指數正常，然而C反應蛋白濃度越高，心臟病發作的機率可能越高。
希臘雅典大學研究指出，相較於少油飲食者，嚴格遵守地中海飲食法的人，C反應蛋白指數降低20%。《美國醫學雜誌》發表的研究顯示，每天早晨服用一顆綜合維他命，6個月後可降低C反應蛋白0.7毫克/升。加州大學柏克萊分校研究發現，服用500毫克的維他命C，兩個月後可減少24%的C反應蛋白。
Stein醫生建議，每天儘量進食7種至9種的蔬菜和水果，採用「得舒飲食法」（DashDiet），以蔬果與低脂奶品控制及預防高血壓。此外多攝食富含Ω3脂肪酸的食物如亞麻籽、胡桃、沙丁魚、吞拿魚和三文魚，並且減少卡路里攝取量，多吃高纖維食物。
每天以牙線潔牙，或至少每晚以漱口水清潔口腔。根據《牙周病學期刊》的研究顯示，牙周疾病的發炎症狀，將會造成動脈發炎，口腔多處的疾病症狀會提高C反應蛋白指數14%。◇
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