12月24日是在月球上拍攝「地球升起」照片的50周年紀念日,這是人類文明史上最重要的照片之一。

當太空人安德斯(William Anders)拍下黑色錦緞般夜空背景下那一顆藍色的地球時,全人類為之震撼。

照片由來

人類很早以前就夢想飛行。從熱氣球到太空船,照相機一直都相伴左右。

二戰後1946年,美國軍方用從德國繳獲的V-2火箭把攝影機發射升空,拍下了第一張從太空中看地球的照片。

1966年,美國太空總署(NASA)發射的月球探測器「軌道1號」拍下了這張「地球升起」。因此這並不是人類從太空看到地球的第一張照片。

改變以自我為中心觀念

在無盡黑色太空的襯托下,這顆生機勃勃的地球顯得多麼脆弱和渺小。我們只是環繞一顆普通的恆星運轉的一顆小小的行星,位於我們能觀測到的數十億個星系中不起眼的一個星系之中。它讓人類學會了在宇宙中謙卑。

這是我們賴以生存的星球,我們對地球有著特殊的情感。

這張照片優雅地向人類展示:隨著技術的發展,人類對周圍世界的認知是不斷發展變化的。

「地球升起」提醒了人們,地球是一個有著內部連通的生態系統,任何變化都可能對整個星球產生影響。

「地球太空船」理念

「地球太空船」(Spaceship Earth)理念把地球比作一艘太空船,呼籲人人把自己當作這艘飛船上的一名員工,有義務節省有限的資源,維護船上的公有環境。

從太空中,我們還看到一個薄薄的大氣層保護著地球表面欣欣向榮的各類生命。一些生命種類能把二氧化碳變為氧氣供其它生命呼吸,還創造了有著完美的臭氧比例的大氣層,數百萬年守護著地球上的生命生生不息。

對氣象領域的改變

這張照片幫助人類擴寬了氣象領域,人類學會了不僅依靠地面上的氣象站收集天氣信息。天上的人造衛星每10分鐘就能給我們發回「地球升起」這樣類型的照片,讓人們隨時監控海面上任何可能帶來災難的熱帶氣旋的形成。

更重要的是,我們已擁有足夠多的歷史資料,在很多情況下人類可以分析這些天氣事件的長期變化。

50年來地球的變化

自「地球升起」照片拍攝至今50年以來,地球上人口已翻番,很多生態環境遭到破壞,害蟲傳播,氣候暖化造成更多林火。每年,人類的行為讓很多物種受到威脅。

這50年來地球的氣候已發生了巨大的變化。全球平均氣溫明顯升高。目前極端氣候事件,如熱浪更加頻繁,海洋和極地也發生著巨變。

下一個50年 人類如何選擇?

預計情況還在不斷惡化,此時此刻,讓人們重溫一下這張美好的照片是很有意義的,幫助人類選擇下一個50年要走的路。

它展示著地球系統的偉大、壯麗和脆弱,激勵我們繼續研究氣候、海洋和兩極冰帽的更多特性;鞭策我們行動起來,保護與我們分享地球家園的多樣化的動物和植物。

全球很多社區都開展了環保活動,從自覺使用再生紙製造的廁紙、到抵制放飛氣球,如果全人類聯手心繫環保,我們必將有能力保護我們珍貴的環境。這張珍貴的50年前的老照片足以喚起人們的環保意識嗎?又或者甚麼才是觸動這一代人心靈的「地球升起」時刻呢?◇

 

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