最新發表的研究揭示，下一代無人機借鑒了更多鳥類的特徵，比如能夠利用「翅膀」在空中滑翔，借力空氣阻力以節省動力，將更像鳥類而不再像機器。

這份由澳洲皇家墨爾本理工大學（RMIT）和法國高等航空和航天學院（ISAE）聯合完成的、近期發表在《仿生靈感和模擬學》（Bioinspiration & Biomimetics）雜誌上的研究，設計並試飛的新一代無人機藉助氣流和熱力獲得速度和高度，飛得更快、更省力，也意味著新一代無人機在有限的動力條件下能飛得更久。

這是RMIT仿生無人機系統（UAS）團隊繼開發了世界首例能從建築物頂利用氣流翱翔昇天的無人機之後的又一項突破。

UAS團隊還有一項已獲得專利的系統：偵測空氣湍流進行計算微控，讓無人機、甚至商務客機飛行得更加平穩。這份新研究的無人機在整合這一技術的基礎上加以改進。

UAS項目負責人Abdulghani Mohamed說，這個世界前列的項目成果超過了預期。「乘風昇天系統效果很出色，代表了無人機在能量利用效率方面一大飛躍。」Mohamed說。

RMIT的另一位研究員Matthew Marino說，前十年的很多研究都把空氣湍流和風力作為飛行技術要克服的難點作為研究方向，而這份研究利用了仿生知識，巧妙地將這些劣勢利用起來變為優勢，是一大革新。

新一代無人機將帶有可煽動的翅膀，或混合動力半靈活式翅膀，甚至帶有類似鳥類羽毛功能的表面控制系統等。

這一團隊下一步將研究鳥類在風洞（俗稱穿堂風）情形下如何在空氣中「乘風破浪」的原理，進一步改進無人機的飛行「本領」。◇

 

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