北美的高收入精英多為已婚白人男子,這是一個不爭的事實。雖然許多大公司有大量非洲裔、亞裔、拉丁裔的員工,但越往高層,白人比例就越大,其他族裔的人就越少。

一般說來,在大公司負責商業或市場業務的主要是白人,這不奇怪。因為他們生於斯,長於斯,對市場和商場很熟悉,對顧客心理摸得比較透,有一種得天獨厚的優勢。但在大公司裏負責IT或高科技的高層也往往是白人。其實從高科技方面來說,印度人和亞裔都很強,他們的企業策劃、發展眼光和技術水平,不會輸給白人,但在IT領域做高管的少數族裔卻很少。中國人的語言能力弱一點,可能在這方面有點吃虧,印度人沒有語言問題,但好像也很難爬上高階層的領導層。 

以前我在一家金融大公司工作時,有一位中國人擔任IT的高級副總裁。一個中國人能做到如此高位,是很少見的。我也聽過這位高級副總裁的幾次演講,應該是頗有眼光的。但這位高級副總裁後來在公司的大裁員中被裁掉了,看來華裔在高層立足不是一件容易的事。 

為甚麼華人很難升到高層?我想這與文化很有關係。從平時高管的演講中就可以看出一些端倪。做為高層管理人員,公眾演講是最考驗人的一環,如果不善演講,基本上就不要做高管夢了。最近我參加了一次公司的員工大會,細心地比較了白人高管和華裔高管的演講,發現了一些文化上的差異。白人高管做報告時,妙趣橫生,幾十年前的往事隨口道來,台下的聽眾與之共鳴,所以台上、台下,遙相互應、互動,剛開場氣氛就很輕鬆愉快,這樣他再講正文,大家就比較容易聽得進去。而且,白人高管講正文時,往往喜歡用圖片、聲音和短片來說明他的主講目的,人接受音像的能力比文字強得多,所以他的東西比較容易讓人接受和消化。 

反過來看華裔高管演講,雖然英文流利,講的東西內容也很充實,但首先是沒有與台下互動,也許是對西方文化缺乏深度了解,在文化上找不到溝通點,所以一開場就沒有開個玩笑把氣氛搞活。他演講的內容固然充實,但長篇大論,引經據典,聽眾(包括我)不久就有點糊塗,搞不清首尾了。◇

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