隨著中美貿易衝突加劇,中國出口商通過更換海關編碼和貨物轉運的避稅手法,將中國產品源源不斷運入美國。

《華爾街日報》10月9日報道說,在美國對中國產品加徵關稅後,一些中國出口商通過更換海關商品編碼來逃避美國的關稅。雖然尚未對更換編碼的數據進行統計,但美國海關對中國原產地可疑出口分類的裁定數量急遽增多。美國海關7月裁定了146宗中國原產地的出口分類編碼錯誤案例,數量幾乎是半年前的三倍。

這表明,中國產商品通過更換編碼、進入美國市場的情況正在快速增加。

俄勒岡木材進口商衛瑟(David Visse)表示,他在6月接到一通可提供免稅中國膠合板的電話,當時正趕上美國加碼關稅威脅、美國國內生產商要求擴大對中國產膠合板反傾銷關稅範圍的時候。

出於職業道德的考慮,他拒絕了這個提供誘人的免稅膠合板進口提議。「隨著全球貿易戰升溫,我認為人們並不了解違規是多麼常見,這已經成為一個產業並且不斷壯大。」衛瑟說。

聖地牙哥進口經銷商Quicksilver Customs Brokers LLC的老闆席爾瓦(Alcides Silva)也表示,近幾個月來與航運公司協商產品編碼方式的情況增加了兩倍,而且提出更換編碼要求的客戶越來越多。

他表示,自己沒有配合這些要求,「我還要養家,不會冒險幫助中國航運公司違反規定。」

美國海關要求所有進口商品都須以編碼分類、並針對編碼確定產品適用關稅,每一個編碼為10位數字(HTS),目前共有18,927種編碼。

《華爾街日報》報道指,根據進口商、海關官員、貿易律師和船務經紀商的說法,自從中美爆發貿易衝突後,編碼分類錯誤的案例出現激增。比如:特朗普政府3月宣佈對鋼鐵開徵25%關稅後,中國產鋼板就被進口商改成了渦輪機零件的編碼。今年上半年,美國進口鋼板數量同比減少11%,但渦輪機分類下的「發電機組」進口數量卻飆升121%。

此外,還可能跟美國商務部啟動的反傾銷調查案件激增、中國企業刻意規避懲罰有關。商務部對疑似傾銷的調查,2017年比2016年增加60%。海關人員透露,由於反傾銷稅率極高,業者存在篡改編碼、躲避監管的誘因。

例如:在美國商務部自2016年11月對硬木膠合板啟動反傾銷調查、2017年徵收183.4%的反傾銷關稅後,中國生產商改用4種軟木膠合板編碼報關,交納關稅只需0~8%之間。結果是2017年美國進口中國產硬木膠合板下降20%,但編碼為軟木膠合板的進口量激增了549%。2018年上半年,這4類軟木膠合板的出口量同比增加了983%。

報道指,在阿里巴巴批發平台1688下的「以商會友」網站上,有中國出口商人士直接在上面詢問產品如何避免被海關查到,亦有人回覆自己公司可以代做。

此外,中國產貨物還通過越南、新加坡等東南亞國家的航運中心「轉運」來美。馬來西亞的貿易中介商稱,這種規避關稅的做法叫調換海運提單(switching BL),可以直接掩蓋貨物來源或海關編碼。

美國官員估計,每年美國因為逃避關稅操作至少損失關稅收入5.5億美元。美國海關表示,海關實際開箱檢查的進口商品不到5%。

外界認為,中國出口商敢於更換編碼或轉運貨物來美,就是想鑽這樣的空子。而中共政府表面上禁止中國企業虛假報關,但在媒體詢問中國出口商的更換編碼現象時,中共商務部未有具體置評。 #

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