日本威士忌，是一種在日本生產製造的威士忌。日本威士忌師承自蘇格蘭威士忌，口味較蘇格蘭輕柔，貼近東方人口味，雖然歷史不長，但已是世界名酒。
日本首次接觸威士忌
日本釀造威士忌歷史距今不足100年。日本人首次接觸威士忌，要上溯到1853年的「黑船來航」，美國海軍東印度艦隊司令員佩里率軍艦抵達日本，日本被迫開國。隨後，威士忌作為「舶來品」，開始成為時髦商品。
日本最早期的「國產威士忌」，只是以食用酒精、色素、香料等調配而成的仿製品。真正釀造日本威士忌應該是從1923年開始。
開始釀造日本威士忌
1923年，「壽屋」（現三得利）創辦人鳥井信治郎洞察到釀造威士忌商機，開始在京都西南方建立日本第一家威士忌釀造廠——山崎蒸餾所，並邀請曾到蘇格蘭學習威士忌釀造技術的竹鶴政孝任廠長。
1924年，山崎蒸餾廠完工之後於1929年，生產出第一支日本國產威士忌「白札」。剛蒸餾完畢還處於新酒狀態的威士忌具有中性烈酒的味道，所以幾乎所有種類的威士忌都需要在橡木桶中陳年一定時間之後才能裝瓶出售。
由於急於出售，蒸餾出來不久的威士忌「白札」沒有經過陳年的過程便開始上市。但來自傳統蘇格蘭技法釀造的新酒具有濃重的煙熏味，日本消費者對此難以接受。鳥井信治郎由此認為，東方人與西方人存在先天口感喜好上的差異，主張生產配合東方人口味的威士忌，與堅持蘇格蘭風格的竹鶴政孝漸生分歧，兩人終因理念不合分道揚鑣。
1934年，竹鶴政孝選擇在氣候及地理環境與蘇格蘭相近的北海道余市町創立「大日本果汁株式會社」（現Nikka）並建立余市蒸餾所。1939年，第一號產品「日果威士忌」面市。
現在，日本有多家威士忌蒸餾所投入生產，除了Nikka和三得利之外，還有本坊酒造（信州蒸餾所）、江井嵨酒造公司（江井嵨蒸留所 ）、麒麟、屜之川酒造、若鶴酒造、中國釀造等。
以蘇格蘭威士忌為模板的日本威士忌，經過改善釀造技術更加適合日本人的口味，最終成為了世界五大威士忌之一。
被稱為西部之雄的MARS威士忌
本坊酒造成立於1872年，至今已有146年，是日本極為重要的釀酒公司。1949年，也就是二戰剛結束不久，本坊酒造公司在鹿兒島取得合法釀造威士忌的執照，開始推出「MARS威士忌」的品牌。
日本戰後高度經濟增長的1955年至1965年期間，在工作之後，人們喜歡在吧枱酒吧喝威士忌，威士忌在日本開始落地紮根，之後日本各地開始流行釀造獨特的威士忌。
當時，「MARS威士忌」在地方威士忌中被稱為西部之雄。本坊酒造公司從1960年開始，於山梨建造酒廠，正式釀造威士忌。
被譽為日本威士忌之父的是竹鶴政孝，而將他派往英國學習，希望他能夠給日本的威士忌帶來破曉的正是「MARS威士忌」創始之父岩井喜一郎。岩井喜一郎是日本威士忌誕生的積極推手。
竹鶴政孝從英國回來之後，把所有能知道的威士忌釀造知識全部寫成報告，提交給岩井喜一郎。這本小冊子，日後被稱為「竹鶴筆記」。「竹鶴筆記」便成了日本威士忌的原點。
岩井喜一郎根據「竹鶴筆記」設計了本坊酒造的威士忌蒸餾工廠。「MARS威士忌」系列就是由岩井喜一郎設計的蒸餾廠造出的原酒經過釀造而成。
江井嵨酒造公司威士忌蒸餾設備。
伴隨威士忌發展的酒公司
江井嵨酒造於1679年創業，1888年轉為株式會社，當時只是釀造日本酒，之後於1919年取得製造威士忌的許可，之後一直伴隨著日本威士忌發展的歷史。
一開始生產威士忌只是調配而成的仿製品，到了1961年，開始蓋建蒸餾工廠，真正開始製造正統的威士忌。到了上個世紀的80年代，日本開始風行威士忌，江井嵨酒造公司製造的1公升瓶裝的威士忌一年出售了100萬瓶。
1984年新蓋了威士忌蒸餾工廠，引進第二代蒸餾設備。生產蘇格蘭式的單一麥芽威士忌。江井嵨酒造生產的威士忌有「明石」系列和「Wbite Oak」系列的品牌。◇
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