多年來,科學家一直試圖解釋為甚麼有些人做事拖拖拉拉(Procrastinate)、而有些人卻乾脆利落,但卻始終未能找到原因。不過,近期公佈的一項研究確認,大腦中兩個區域的不同可能造成了拖延者與實幹者(不拖延者)之間的差異。 

科學家使用磁共振成像(MRI)技術檢查了264人的大腦,並研究了大腦中特定區域的體積以及這些區域之間的聯繫。該研究的參與者們還回應了一項關於他們控制行為能力的調查,他們中的大多數人都是沒有神經系統疾病史的大學生。 

德國波鴻魯爾大學的生物心理學家在《心理科學》(Psychological Science)期刊上發表了這一研究結果。他們發現,行動控制能力差的人腦中有較大的杏仁核,而且他們的杏仁核和前扣帶皮質(ACC)之間的連接也不太明顯。杏仁核對場景進行評估,並警告人們特定行為可能產生的負面影響,而ACC則使用來自杏仁核的信息以確定在特定情況下應該怎麼做。 

根據這項研究,如果杏仁核和背側ACC之間的連接受損,人們就無法成功控制自己的行為。 

研究發現,實幹者們通常較少受到行動的潛在後果的影響,因為他們對導致壓力的因素更具抵抗力。人們在實現意圖和將意圖優先於其它選項方面,其能力也存在差異。 

該研究還發現,男性主動開始一項任務的可能性較小,而女性則不太可能停止做她們不喜歡的事情。只要他們需要保持以行動為導向的思維方式來完成一項任務,男性和女性以行動為導向的程度就是相同的。那些不以行動為導向的人更有可能在各種任務之間切換,使完成一項任務變得更加困難。 

雖然這項研究揭示了拖延者和實幹者的大腦之間的差異,但是如果想要幫人改掉拖延的習慣,科學家還需進一步研究是否可以通過大腦模擬或訓練來改變行動控制的水平。◇

 

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