巨大「浩克」綠色彗星接近地球

一顆被稱為「不可思議的浩克」（Incredible Hulk）的巨大綠色彗星，在本周接近地球，位於北半球的天文迷有機會看到它發出綠光，劃過天際。

這顆彗星的正式名稱為Pan STARRS C/2017 S3，素以其綠色和巨大的尺寸聞名，因而贏得「不可思議的浩克」的暱稱。該彗星之所以呈現綠色，是因為太陽的溫度使其氰化物和碳分子離子化所致。而包圍它的塵埃氣體雲的大小，至少是太陽系最大行星──木星的兩倍。

俄羅斯彗星與小行星研究人員德米特里耶夫（Yevgeniy Dmitriyev）表示，這顆彗星於2017年9月被發現。它長達26萬公里的塵埃氣體雲因為太陽風的吹拂而帶電。米特里耶夫說，「不可思議的浩克」不會撞上地球。它在8月7日最接近地球，其與地球的最近距離約為1億1,340萬公里。

儘管如此，該彗星的巨大塵埃氣體雲還是有可能在地球大氣層引發電磁干擾，進而危及重要的工作。

天文學家說，在北半球觀測這顆彗星的最佳時間是在8月上旬，尤其是8月7日和8日。要用肉眼看到它，可能有點難，因為它很接近太陽，已經因為太陽的高溫在7月發生碎裂，正迅速地從人們的視線中淡出。

然而，如果它在未來幾天再度發生噴發的話，那將會使它在夜空中更明亮一些，也比較容易觀察。它曾在近期發生過兩次噴發。

天文學家還說，這顆彗星將於8月16日抵達近日點（亦即最接近太陽的地方），並在水星的軌道內徘徊。由於非常接近太陽，該彗星將成為一陣陣太陽輻射線的主要攻擊目標。◇

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