人們對香蕉很熟悉，這種水果不但好吃，而且營養豐富。而與香蕉近似的紅皮蕉，就鮮為人知。據營養學家表示，紅皮蕉具有覆盆子般的特殊口味，其營養更勝香蕉，多吃有益健康。
紅皮蕉因果皮呈暗紅色而得名，主要產於東非、亞洲和南美洲等地。在全球蕉類水果市場中，香蕉佔95%，而紅皮蕉只佔一小部份，因此不為人們所熟知。但說到鉀和維他命C等營養成份，它絲毫不輸香蕉。
美國營養學家Tory Tedrow說，紅皮蕉也含有較多的糖和熱量，所以吃起來比香蕉還甜。它比相同大小的香蕉，多了8克的糖和30卡的熱量。
據每日醫學（Medical Daily）網站報道，食用紅皮蕉具有以下的健康益處：
● 幫助消化
紅皮蕉富含纖維，可緩解便秘之類的消化問題。Tedrow說：「纖維協助糞便堆積成塊，並使其在腸道中移動。」
這種水果也能提供養份給益生菌，而益生菌可促進消化與腸道健康。
● 增進心臟健康
紅皮蕉與香蕉都含有豐富的鉀。鉀能反制鈉的負面作用，適量攝取有助於穩定血壓，保護心血管，避免中風、心臟病等疾病。
不過，並非每個人都適合食用高鉀食物，尤其有腎臟病史的人。因此，在增加鉀的每日攝取量之前，最好先徵詢醫生的意見。
● 強化免疫系統
紅皮蕉富含維他命C，這種維他命能刺激淋巴細胞的產生，所以對免疫系統的健康很重要。淋巴細胞是一種白血球，可攻擊入侵人體的病原體（例如細菌），並摧毀癌細胞或受感染的細胞，控管免疫反應，以及製造抗體。
此外，維他命C作為抗氧化劑，也可以保護白血球免受其釋放來殺死病原體的化學物質所傷害。99克的紅皮蕉中含有每日維他命C所需量的15%。
● 協助戒煙
紅皮蕉含有鉀和鎂等成份，可協助戒煙者對抗因戒斷尼古丁而引發的副作用，也可以減少其對尼古丁的癮好。Tedrow還說，由於人們在戒煙時可能會想吃甜食，所以紅皮蕉這種甜的水果，也可以作為蛋糕和甜點之類的健康替代品。
● 改善眼睛與皮膚健康
紅皮蕉含有豐富的β-紅蘿蔔素，可供人體轉換成維他命A，而這種維他命對眼睛、皮膚、黏膜和免疫系統的健康都很重要。◇
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