快樂能讓人感到充滿力量,傷心則讓人感到心痛且四肢無力。對於情感的形容不僅僅是停留在字面上。近期外媒報道一項新的研究發現,情感的確對人體有實實在在的影響,研究總結出的圖片讓人更清楚地看見受情感影響的身體部份。

這個來自芬蘭的研究團隊收集了約700人在經歷某些情感時身體產生的「感覺」,發現其中有驚人的相似之處。參與者首先觀看電影或聆聽能夠激發特定情感的故事,接著研究員讓他們以顏色劃分感覺活躍和不活躍的身體部份。

經過份析研究得出的結果不分文化都是呈一致的,其中「愛」能讓人從頭到腳都感到溫暖,而快樂的情緒讓全身都充滿力量。憂鬱正好與快樂相反,會讓四肢感到無力或麻痺。根據圖表,生氣會使人不經意地把集中力移至拳頭和頭部。

來自阿爾托大學理學院的Lauri Nummenmaa博士透露,人體的情感程序已經在大腦編排好,由大腦輸送信息到身體部份以應對發生的狀況。他舉例,當人遇到蛇時,緊張的情感會增加肌肉的氧氣並提高心跳率以應對威脅,這是人體的本能。

情緒與健康息息相關

根據《心理》雜誌刊登的一篇報道透露,各種情緒對人體起著傷害或醫療的作用。有趣的是,表達對愛人的愛意能降低膽固醇水平。一項研究發現當人花20分鐘,每周3次書寫關於他們所愛的人,身體的膽固醇水平在5周內下降了。

另一項美國俄亥俄州立大學的研究則顯示,30分鐘的爭吵會導致身體的自癒能力減慢長達1天,如果時常爭執,那麼自癒所需的時間將會是兩倍之久。研究人員針對這種現象的解釋是細胞因子激增的原故,這種免疫分子的增多會觸發炎症。高水平的細胞因子通常會造成關節炎、糖尿病和癌症等。

埋藏情緒憋出病來 放縱情緒損害健康

把憤怒的情緒埋藏或強壓在心底會面臨心臟病發、中風、癌症等風險提高。密歇根州的一項長期研究觀察到,女性在面臨與伴侶的爭執時強壓下來的怒氣會導致她們死於心臟病、中風和癌症的風險增至2倍。然而,讓怒氣爆發也並非是好事。憤怒的宣洩可能只是短短幾分鐘,卻可能會導致血壓和心跳率增高,心臟病發的幾率更提升近二成。專家提醒,較輕微的生氣形式如急躁、易怒和鬱悶都會損害健康,所以還是別生氣為好。

妒嫉是最具殺傷力的情感之一,也是最難控制的。專家表示,妒嫉是害怕、壓力和憤怒的結合體。妒嫉者會有血壓高、心跳率和腎上腺素的水平上升的狀況,免疫力則會下降,還會出現焦慮的症狀。

正面情緒增強免疫力

相反的,懷著感恩的心和情感則會增強免疫力、減低血壓和加快自癒的速度。根據美國心術研究Rollin McCraty醫生解釋,愛、感恩、知足等情感會激發催產素的分泌,讓神經系統放鬆,消解壓力。

除此之外,專家發現感恩之情導致心臟和腦部四周的電波活動更和諧,運作更有效力。因此,維持良好的情感和心態對於維持身體的健康異常重要。

根據意大利的研究透露,墜入愛河增進人體神經的生長因子。這種激素類物質能夠修復神經系統並刺激新腦細胞的生長,從而增長記憶力。被愛或是感到滿足、身心平靜都有同樣的效果。◇

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