張眼望世間，現代人的衣著打扮真是繽紛異常。而縱觀歷史，人類各個時期、各個地區、各個民族的服飾樣式與風格，更猶如天上繁星般琳瑯滿目。服飾反映了當代、當地的人對美的感受與呈現，讓本文充當時光鏡，請隨之一覽西方服飾在歷史中的演變。
（三）中世紀時期——從民族性、神性到人性
古羅馬帝國也在經歷過數百年的強盛後開始衰敗，公元395年分裂為西羅馬帝國和東羅馬帝國。西羅馬帝國仍以羅馬為首都，統治原本的意大利半島和歐洲地區的殖民地；東羅馬帝國以君士坦丁堡（現在的土耳其首都伊斯坦堡）為首都，統治著小亞細亞、北非、希臘等地的殖民地。
公元476年，西羅馬帝國被北方的日耳曼民族消滅，歐洲進入了長達千年的中世紀時期。此時也被稱為黑暗時期，因為歐洲各地均被各個蠻族所佔據。之所以稱為蠻族，是因為跟古羅馬文明相比，他們的文化相對落後，有的甚至還沒有形成文字，他們彼此交戰，動輒屠殺擄掠，使歐洲大地動盪不安，社會發展幾乎停頓，文化甚至倒退。直到各民族慢慢信仰基督教，文化才又開始逐漸發展。
在長達千年的中世紀，服飾的改變大致可以分為三個階段：在各民族尚未信仰基督教的中世紀早期，各民族仍舊穿著混合著自己民族風格的古羅馬服飾。各民族由於居住在北方，氣候相對寒冷，所以在穿衣上習慣穿著褲子。這改變了古希臘羅馬在長袍內不穿褲子的習慣，奠定了往後歐洲男性的下衣以褲子為主的穿衣模式。
中世紀中期由於基督教的興盛，服飾也隨之改變。此時的基督徒通常會穿著一種叫做「達馬提克」（Dalmatic）的袍衣，特徵是有二條長條形的帶子從二肩垂下。女性的服飾由於受到宗教的影響而趨於保守，習慣用頭巾和長袖袍衫將身體緊密包裹。
中世紀後期由於經濟逐漸發達，人們財富增加，使得服飾開始有了變化。此時的歐洲流行一種哥德式（Gothic）風格的審美觀，此字原本是建築用語，指的是高聳著尖塔的教堂形式。這種喜好尖角的審美觀也同樣表現在服飾上，外形誇張、色彩鮮豔，有時甚至採用左、右不對稱的配色。男子除了穿著細腰的長袍外，合身的上衣加上緊身褲，並繫以腰帶以凸顯身材，也是當時流行的樣式。女性則以長袍為主，袍尾極長，可以在地上拖曳，腰帶束在胸下，使腹部呈懷孕狀，以示對聖母瑪利亞的崇敬。在流傳下來的畫作中，此時的人物臉部通常呈尖瘦形，鞋子有長尖角，也都是在哥德式風格的影響下所作的表現。
（四）文藝復興時期 ——凸顯性別特徵
文藝復興（Renaissance）此字有「再生」的意思，指的是從14世紀末到1600年左右，在歐洲文化上人們重新銜接古希臘羅馬文明的思潮與行動。這股潮流席捲了文化的各個領域，也包括服飾穿著在內。文藝復興開始於意大利，所以服飾的改變也從意大利開始，而後逐漸影響歐洲各國。
與中世紀以神為主的思想極為不同的是，文藝復興時是以人為主的「人文主義」，在服飾上也出現極端強調性別的穿著。男性強調陽剛強壯的身材，寬大鏤空的上衣搭配凸顯男性器官的蓬鬆短褲和緊身襪，顯示出倒三角形的體態。女性則用馬甲、裙撐架、束腹、臀墊和高底鞋來改變身材，凸顯女性特質；服飾則呈現方形低胸、領子硬挺高聳立、上緊下寬、腰部纖細的樣式。此時不論男、女，還流行在頸部佩戴一種叫「魯夫」（Ruff）的輪狀皺折領。
（五）巴洛克、洛可可時期 ——從繁複華麗到奢華矯飾
17世紀的歐洲文化潮流，由巴洛克風格取代了文藝復興，此時法國成為領導穿衣潮流的國家。17世紀可說是法國國王路易十四的時代，他的穿著打扮和行為舉止，是歐洲人競相模仿的對像。此時男性不再強調陽剛，而是反其道而行的喜愛俊帥華美的穿著，流行戴著長假髮、穿著高跟鞋。
輪狀皺折領成為過時的風格，時尚的是寬大的蕾絲領。男性仍舊維持著上衣下褲的樣式，上衣剪裁合身，褲長至膝，褲內穿著緊身襪。在上衣的領口、袖口以及褲管處都以大片的蕾絲邊做裝飾；內衣也裝飾有大量的緞帶，一件男性內衣需要用掉約100公尺長的緞帶。此外還開始流行戴手套、穿斗篷，來表現男性的瀟灑與雍容。此時的男子裝扮，可說是有史以來最為俊美的，套句現在的用語，若說之前文藝復興時期的男性是「型男」的話，巴洛克時期的男子就是「花美男」一族。
女性上衣流行緊身胸衣，領口寬至二臂，袖子寬大，有時分成數段，每段都飾有無數的蕾絲或打著花結的緞帶；裙子維持蓬鬆樣式，最外層的裙子從腰開叉向外翻，有時還用緞帶花結或釦子繫起，搭配在裏面的襯裙採用不同顏色和質料，形成層次感，十分華麗。
18世紀是個變化很大的世紀。啟蒙運動、工業革命以及法國大革命都發生在這個世紀。在服飾方面，法國大革命也成為西方服飾產生巨大變革的分水嶺，在大革命之前，歐洲服飾一如其它的文化領域，流行著「洛可可風格」，這是一種在巴洛克風格的基礎上加以誇張變形，使服飾更加繁複奢華的風格。
此時男性的假髮從長捲髮變為短而捲曲，後面以蝴蝶結綁住馬尾辮的造型，對襟長外套、長背心和襯衫三件式的穿法成為主流，這就是現代西裝三件式穿法的前身。馬甲、裙撐架、束腹依舊是女性服飾不可缺少的配備，只是與之前不同的是，此時的馬甲穿著在外，上面刺繡以華麗的圖案和飾品；裙撐架除了傳統的圓形以外，也流行一種從西班牙傳來的前後扁、左右寬的樣式。誇張的服飾搭配高聳的髮型，成為歷代女性外貌上最為奇特的造型之一。（未完，待續）◇
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