近日研究人員發現,有證據表明一種已經滅絕於3,400萬年前的遠古巨蜥有四隻眼睛。是首次發現長四隻眼睛的頜類脊椎動物。研究人員們找到近150年前在Grizzly Buttes收集到的博物館標本,CT掃描結果顯示,兩個不同個體都有第四隻眼睛存在的空間。第三和第四隻眼指的是松果體和松果體旁的器官,這種類似眼睛的感光結構位於頭的頂部,在方向、晝夜節律和年度循環方面發揮關鍵的作用。是次研究結果發表於「Current Biology」。

研究人員解釋道,許多低等脊椎動物如魚類和蛙類長第三隻眼睛很常見,就是頭蓋骨裏的凹槽,在醫學上被稱為「松果體」。松果體眼睛和普通眼睛一樣,由角膜、晶狀體、視網膜構成。不過,這隻眼睛的功能有限,僅僅能夠探測亮度的變化,它告訴大腦:「現在很暗;現在很亮。」

目前,研究也發現了許多現存爬行動物仍有這種松果體眼睛,如巨蜥、某些鬣蜥、大蜥蜴。在老鼠身上,松果體器官靠近體表,一些光敏蛋白在老鼠胚胎的松果體器官中仍有表達,進一步證實了第三隻眼在嚙齒類動物身上的存在。

那麽,這第三隻眼睛的意義何在呢?研究人員表示,在爬行動物中,松果體眼睛能夠發揮日曆作用,感知晝夜的長短改變,讓大腦知曉季節變化。此外,第三隻眼睛還能幫助定位。

人腦中的松果體位於兩眉中心向後方的沿線上,在頭腦的中間偏後一點的地方。研究人員認為,最早的哺乳動物,及人類的遠古祖先不止有兩隻眼睛。但在發展過程中,隨著松果體合並到內分泌系統,這隻眼睛便廢棄了。亦有學者認為,松果體就是人類傳說中的「第三隻眼」,人們通過靜心、冥想、練氣功、打坐等等,由體內的能量激發,活絡了它的退化性之後,松果體又可發揮功用,可以捕捉到肉眼所看不見的不可見光,不需經過瞳孔、水晶體、視神經等的傳導,可直接在腦海中成像。◇

------------------

📰支持大紀元,購買日報:
https://www.epochtimeshk.org/stores
📊InfoG:
https://bit.ly/EpochTimesHK_InfoG
✒️名家專欄:
https://bit.ly/EpochTimesHK_Column