最近法國、英國領導人先後訪問中國。但是兩項研究建議，歐洲最好對中共保持一定程度的警惕。學者們認為，歐洲領導人似乎很願意忽略中共的專制野心。
《華盛頓郵報》報道說，由全球公共政策研究所和墨卡托中國研究所資助的一項研究周一（2月5日）發佈報告，其中寫道：「歐盟及其鄰國的政治精英們開始擁抱中共的言辭和利益，包括那些跟國家利益或歐洲利益抵觸的東西。」去年12月份歐洲外國關係委員會發佈的一份報告也作出類似的結論。
在周一發佈的報告中，五名研究者檢視了中共用來影響歐洲政治的多個隱蔽或公開的方式，比如對東歐和南歐的基礎設施投資。在中共改善跟挪威貿易關係的同時，挪威放棄了對其人權批評。中共也通過在著名媒體上打廣告，在歐洲宣傳它的理念。
跟俄羅斯的做法相反，中共對歐洲施加影響力主要是通過瞄準台上政客、學者和記者。中共人員在會議上、招待會或私下會晤中進行活躍的公關。
研究者說，由於中國在全球經濟地位上升，「中共對於歐洲價值觀和利益構成（比俄羅斯）更大的長期挑戰」。
這份研究認為，中共追求一系列目標，包括將其描繪成一個榜樣、可以成為西方自由民主社會的替代品。中共也試圖勸說歐洲支持中共的利益，比如承認中共在南海的領土主張。
為了獲得更多的國際影響力，中共的長臂觸及範圍遠遠超過了歐洲。中共在非洲特別活躍。在那裏，它向一系列國家提供廣泛的貿易和基礎設施交易，並擴大其孔子學院網絡。批評者說，在這些努力之外還有更隱蔽的活動。
在1月份，法國《世界報》指控中共藉給非洲聯盟修建總部大樓的機會，在其電腦網絡上開後門，偷窺非洲聯盟的通訊。
歐洲外國關係委員會去年12月份發佈的研究報告寫道，中共向歐洲提供的東西類似於向非洲等發展中國家提供的：一系列讓受援國彼此競爭的項目、商業利率的貸款。就像非洲國家一樣，歐洲國家、特別是南歐和東歐國家，似乎掉入了一個陷阱，其最終的受益者是中共。
「中共在跟歐盟的關係當中『挑三揀四』，專注於它的直接利益，在提案中常常忽略歐盟的規範。」歐洲外國關係委員會的報告寫道，中共的交易專注於歐洲的外圍而不是歐盟整體。「中共跟中歐和東歐國家召開自己的所謂的16+1的峰會。它抓住歐元危機的機會，大規模接管南歐。」
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