在當今的互聯網時代，汽車聯網已成為趨勢，數據顯示到2021年歐美銷售的新車98%會接入網絡。不可避免地，用戶和汽車電腦系統互動時，許多私隱數據將被傳送到車商那裏。《華盛頓郵報》報道稱，汽車生產商可能比你的配偶更了解你的生活習慣。
購租車協議常包含 授權車商收集數據條款
去年Daniel Dunn簽署一份本田Jazz（Honda Fit）租賃合約時，在冗長的協議中，一個細節引起了他的注意。合約中稱本田可定位車主的位置，這項要求讓這位69歲的退休者覺得奇怪。但是Dunn急於開走這輛新車，儘管開始有些猶豫，但最終還是簽署了文件。Dunn說﹕「如果他們知道我去哪，我也不在乎。」他定期去超市和當地的一家瑜伽工作室。「他們可能在想，這傢伙的生活真夠無聊的。」
Dunn或許認為自己的日常駕駛習慣是平淡無奇的，但汽車和私隱專家懷疑，像本田這樣的大型汽車製造商視這類信息為一切。通過監控駕駛者日常駕駛行為，汽車製造商可以抽取大量像Dunn這樣人的個人信息，包括駕駛速度、剎車力度，以及加油的開銷和喜歡的娛樂頻道等。汽車製造商可獲悉他在哪購物、車輛所在街道的天氣、他繫安全帶的時間、發生車禍前正在做甚麼、甚至他喜歡到哪家餐館吃飯和體重多少等。
車商收集大量客戶信息
雖然駕駛者可能沒有意識到這一點，但專家說，數千萬美國汽車都像Dunn的車一樣被監控，而且這一數字隨著幾乎每一輛租賃或出售的新車的增加而增加。其結果是，汽車製造商往往在主人不知道的情況下獲取了寶貴的個人信息，將汽車從一個交通工具變成一台車輪上的精密電腦，比智能手機提供的個人習慣和行為還多。
聯網汽車數據銷售公司Otonomo的首席營銷官Lisa Joy Rosner表示：「汽車製造商們現在意識到，他們不再僅僅是設備製造商，也是軟件公司了。」「第一架航天飛機有50萬行軟件代碼，而福特公司預計到2020年，他們的汽車將包含1億行代碼。」
儘管冗長的服務協議中埋藏著收集客戶數據許可條款，汽車製造商稱他們只有在獲得明確許可情況下才收集。他們解釋說，數據是用來提高性能和車輛的安全性的。他們補充說，收集到的信息將很快能夠減少交通事故和傷亡人數，挽救成千上萬人的生命。
市場研究公司ABI Research的統計顯示，目前有7,800萬輛汽車使用嵌入式網絡鏈接，這使得監控客戶變得更加容易。根據技術研究公司Gartner的數據，到2021年98%在歐美市場銷售的新車會連入網絡。
個人私隱數據用途廣泛
本田發言人Natalie Kumaratne在多次被問及收集到的數據做何用途時表示，公司目前無法提供具體細節。她發送了一份本田 Clarity轎車車主手冊副本，稱該車配備多個監控系統，並以本田控制的速度傳輸數據。
《華盛頓郵報》報道稱，將車輛與電腦聯繫在一起並不是新鮮事。汽車自1960年代以來就已依賴電腦，主要是以提醒駕駛檢查發動機和事件紀錄儀的診斷系統形式。事件紀錄儀捕捉到事故數據，被認為是汽車的「黑匣子」。
根據研究大數據和汽車的政策顧問Lauren Smith的觀點，近年來的變化不僅在於數據數量和精度，而且還在於如何提取和連接到互聯網。之前，生成數據的設備留在汽車上，但是現在有一些新方法可以將這些信息傳遞出去。Smith表示，Verizon Hum、Zubie和Autobrain等診斷服務將汽車通過插入車輛的「鑰匙」或加密狗連接到互聯網。這些服務為司機和公司提供從旅行歷史紀錄到維護等一切事項。
儘管汽車行業收集的個人信息比金融、醫療保健或教育行業少，但專家們表示，不需多少就可侵害客戶私隱。一些私隱專家認為，只要有足夠的駕駛員行為數據，就可以形成像指紋一樣的獨特資料報告。而定位數據是最可能將客戶置於風險之中的資料。
世界私隱論壇執行主任Pam Dixon表示﹕「大多數人都沒有意識到自己的習慣是多麼的根深蒂固，以及我們經常停車的地點可以向別人洩露多少關於我們自己的信息。大量的反欺詐公司和執法機構願意購買這些揭示我們最隱密習慣的數據。」例如，定期訪問愛滋病診所可以提供有關某人健康的信息。
但是，與醫院或診所收集信息不同，由非健康服務提供者收集的健康數據未受聯邦私隱法規（HIPAA）保護。在2014年致聯邦貿易委員會的一封信中，汽車製造商們承諾遵守一系列私隱政策，包括未經車主同意不與第三方分享信息。但他們把有關收集數據的警告寫進業主手冊或誘人的租賃和購買協議中，或他們網站上的幾行文字中。
通用汽車公司於1996年在汽車安全信息系統OnStar上成為首批實時收集客戶數據的汽車製造商之一，通用在一封電子郵件中表示，公司的系統在沒有客戶同意的情況下不會收集或使用任何可識別個人身份的客戶數據。通用汽車發言人Dan Pierce表示，在客戶同意之前，他們會描述收集甚麼類型的數據及如何使用這類數據（移動應用程式，主動警報等）。如果客戶拒絕則不會從車輛上收集任何信息。
車商有將個人數據 商業化可能性
在客戶私隱權的頁面上，豐田表示，車輛數據的收集是為了提高安全性、管理維護和分析車輛趨勢。該網站還顯示，經許可，客戶數據可能會與豐田的分公司共享。
雖然人們可能會對他們的數據被外包保持警覺，但Rosner表示，像Otonomo這樣的公司正在把重點放在利用客戶數據來達到更好的目的。如改善交通、減少排放和通過自動碰撞檢測挽救生命。
2015 年成立的Otonomo公司自稱為「首個連接汽車數據市場」，與主要的汽車製造商合作，這些汽車製造商為Otonomo 提供駕駛者的原始數據。Rosner說，Otonomo公司將這些數據進行分析、處理，然後將結論性信息出售給第三方，幫助汽車製造商將數據商業化。
甚麼類型的第三方使用Otonomo的數據呢？例如，停車應用程式開發人員想要更好地了解一個城市的交通模式，或者一家公司想要用這些模式來選擇廣告牌的位置。Rosner解釋說﹕「汽車製造商可以獲得每一項數據的收入份額。雖然承諾限制了汽車製造商在未經客戶同意的情況下向外部公司出售數據，但專家們已經注意到，自願的自律標準並沒有阻止他們利用這些數據為自己謀利。
華盛頓大學法律副教授Ryan Calo表示，法律已無法跟上汽車技術的快速發展。他說﹕「最終，汽車公司將沒有需要遵照的汽車私隱法規。汽車製造商不僅收集了大量的數據，還沒有一個特定的制度來監管他們。」
儘管存在濫用的可能性，Calo和其他專家表示，目前為止汽車製造商對於大眾對數據收集和私隱的擔憂一直「反應積極」。ABI Research高級分析師James Hodgson表示，儘管矽谷的私隱醜聞定期爆發，但汽車製造商們卻試圖通過確保私隱來區分他們的商業模式。一個公司收集的數據越多，越有動力去利用數據。Calo說﹕「任何擁有大量消費者數據並且能夠控制與消費者間互動的公司，都將具有嘗試將這些信息用於為公司牟利的能力和動力，而這可能損害消費者的利益。他補充說，這幾乎是不可避免的。◇
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