在中國東海沉沒的伊朗油輪發生原油泄漏事件,周二(1月16日),因泄露的石油正在海中迅速蔓延,令環保人士擔心這將對海洋生態和鳥類造成威脅,引發生態災難。

1月6日,一艘名為「桑吉」(Sanchi)的伊朗油輪在距長江口以東約160海里處,撞上一艘香港貨輪,油輪上裝載136,000噸高度易燃的燃料油。

事發海面距上海530公里,距日本那覇約310公里。陸媒報道,剛過去的周日,「桑吉號」油輪在爆炸後沉沒,船上冒出一股巨大的黑煙。

「桑吉號」上運載的是輕油凝析油,又稱天然汽油。這種油揮發性高,易燃易爆,如在海水表面燃盡,會產生少量有毒有害成份。但因凝析油本身劇毒,如沉入海底後流入海洋,會對海洋環境造成嚴重危害。

燃油擴散而非燃燒 海洋生物受威脅

《紐約時報》1月16日報道,中共海洋局周二表示,沉沒油輪泄露的浮油正在增加,現在有兩塊、面積52平方英里的浮油區域,而前一天只有4平方英里面積浮油。目前,強風將浮油吹向日本,距離日本那霸不到200英里。

值得關注的是,自油輪沉沒以來,燃油擴散而不是燃燒,令海洋生物受到威脅。

美聯社報道,英國埃克塞特大學(University of Exeter)綠色和平國際研究小組的科學家鮑爾・約翰斯頓(Paul Johnston)表示,首先要確定凝析油泄漏的數量,以及被污染的海面面積有多大。

約翰斯頓在一份綠色和平新聞通報裏寫道:「相關部門的監控和評估至關重要,這樣才能了解對環境影響的潛在程度,以及決定適當的下一步措施,包括對凝析油的回收等潛在步驟。」

不過他也寫道,因為油船已經沉沒,沒有在海面燃盡的凝析油會流入海水並分解,這讓凝析油回收清理工作變得相當艱巨。

在中國東海沉沒的伊朗油輪發生原油泄漏事件,周二(1月16日),因泄露的石油正在海中迅速蔓延,令環保人士擔心這將對海洋生態和鳥類造成威脅。(AFP PHOTO/TRANSPORT MINISTRY OF CHINA)
在中國東海沉沒的伊朗油輪發生原油泄漏事件,周二(1月16日),因泄露的石油正在海中迅速蔓延,令環保人士擔心這將對海洋生態和鳥類造成威脅。(AFP PHOTO/TRANSPORT MINISTRY OF CHINA)

污染區域是魚類重要產卵地及海洋生物遷徙途經之地

綠色和平組織對中國東海海域生態系統受到的威脅表示震驚,說這場災難發生在「魚類重要產卵地」。這也是世界上交通最為繁忙的水道之一。

綠色和平組織說:「一年中的這個時候,這個地區是普通食用魚類,如帶魚、黃魚、鯖魚和藍蟹等的過冬地。這個地區也是許多海洋哺乳動物的遷徙途經之地,如座頭鯨、鯨魚和灰鯨。」

這艘油輪在與貨輪相撞時,攜帶超過百萬桶凝析油,即一種極輕的原油。當這種油溢出,又冷凝後,會在深海水下產生羽流,損害海洋生物。

專家們還擔心,更加骯髒的船用燃料油也泄露到海中,使海洋生物暴露在極其有毒的環境中。

日本海岸警衛隊星期一(15日)凌晨表示,海面的火勢已經熄滅。

伊朗油輪沉沒事件成為自1991年以來最大的一起原油泄漏事件,當時,原因不明的爆炸導致ABT油輪在安哥拉海岸泄露26萬噸石油。

曾在阿拉斯加大學就職的海洋保護專家里克・斯坦納(Rick Steiner)告訴美聯社,6萬到9萬噸的石油可能已經溢到海裏,這是一次「巨大」的石油泄漏事件,與1989年在阿拉斯加海岸發生的埃克森・瓦爾迪茲石油泄漏事件的官方估計一樣大。

他還表示,中共政府可能低估了泄漏的嚴重程度。

日本鹿兒島縣一位漁業官員表示,因為擔心泄露的原油「可能會直接漂向鹿兒島」,政府正在「監督泄漏方向」。

伊朗政府表示,3名船員的遺體已經尋獲,船上其餘29人被推定死亡。據信船上有30名伊朗人和2名孟加拉國人。

伊朗第一副總統伊沙克・賈漢吉里(Eshaq Jahangiri)表示,上周日油輪在中國海岸沉沒時,29名船員的屍體搜尋工作已經停止。

賈漢吉里說,由於爆炸後立即釋放有毒氣體,船員倖存下來的希望渺茫。

官員們目前還不清楚兩船發生碰撞的原因。

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