在柏克萊念博士的時候，交到了一位美國好朋友，他叫約翰，我當時是單身漢，他已婚，太太非常和善，常找我到他家吃飯，我有請必到，變成他們家經常的座上客。約翰夫婦都是學生，當然收入不多，可是家裏卻佈置得舒適極了，他們收集了不少瓷娃娃，有吹喇叭的小男孩，有打傘的小女孩，也有小男孩在摸狗等等的娃娃，滿屋子都是這種擺設，窗台上更是放了一大排。我每次到他們家，都會把玩這些瓷娃娃。

約翰告訴我他們的瓷娃娃都是從舊貨店和舊貨攤買來的。有一天，我發現一家舊貨店，也去買了一個瓷娃娃，是一個高高瘦瘦的少女，低著頭，一臉憂鬱的表情。等約翰夫婦再請我去的時候，我將她帶去，他們大為高興，告訴我這是西班牙Lladro娃娃，這家名牌公司的娃娃個個又高又瘦，都帶著憂鬱的表情。他們一直想要有這麽一個娃娃，可是始終沒有看到，沒有想到，我買到了。

我們先後拿到博士以後就各奔前程，約翰的研究是有關感測器，畢業後不久就自己開了一家公司，用感測器作一些防盜器材，他很快地大量使用電腦，生意也越來越大，成為美國最大的保全系統公司的老闆。由於中東問題，美國飛機好幾次被恐怖份子劫持，約翰的公司得了大合約，替美國大的機場設計安全系統，畢業二十年以後，他的身價已是快四億美金。

有一年，我決定去找他，他欣然答應接待我。那時已近聖誕節，我先去他的辦公室，他親自帶我去看他的系統展覽室，我才知道現在的汽車防盜系統幾乎都是他們的產品，體積極小，孩子帶了，父母可以知道他在哪裏，我也發現美國很多監獄都由他們設計安全系統，以防止犯人逃脫。

看完展覽以後，約翰開車帶我一起回他家去。那天天氣變壞了，天空飄雪，約翰的家在紐約州的鄉下，全是有錢人住的地方，當他指給我看他的住家時，我以為我在看電影，如此大的莊園，沒有圍牆，可是誰都看得出這是私人土地，告示牌也寫得一清二楚，有保全系統，閒人莫入。約翰告訴我他的家有三層紅外線的保護，除非開飛機，否則決不可能闖入的；如果硬闖，不僅附近的警衛會知道，家裏的挪威納犬也會大舉出動，我這才知道約翰的公司會代人訓練這些長相兇猛的狗。

約翰的太太在門口迎接我，我們一見如故，他們的家當然是優雅之至，一進門，迎面而來的就是一個明朝的青花瓷花瓶，花瓶裏插滿了長莖的鮮花，後來才發現約翰夫婦愛上了明朝的青花瓷，滿屋子都是，他們的壁紙也一概用淡色的小花為主，好像是為了配這些青花瓷。我住的客房，附設了一個浴室，這間浴室的洗澡盆和洗臉盆都是仿製青花瓷，約翰告訴我這是他從日本訂作來的，他還訂作了一個青花瓷器，一按，肥皂水就出來了，浴室的瓷磚來自伊朗，也是青色的，聽說伊朗某一皇宮外牆就用這種瓷磚，我不敢問他們這是否也是訂作的。

這座豪宅當然有極為複雜的安全系統，我發現，入夜以後，最好不要四處走動，連到廚房裏拿杯水喝都不可能，必須打電話給主人，由他解除了系統，才可以去。約翰家裏靜得不得了，聽不到任何聲音，可是每隔一小時，他們的落地鐘就會敲出悅耳聲音，這個鐘聲和倫敦國會大廈的大鵬鐘一模一樣。

約翰唯一的女兒在哈佛唸書，那一天要開車回來，到了六點，還沒有到家，他們夫婦都有點不安，原來這個女孩子厭惡有錢人的生活方式，開一部老爺車，也不肯帶行動電話，他們擔心她的老爺車會中途拋錨。我們一直等到八點，才接到女孩子的電話，果真她的車子壞了，但她現在安然無恙，在人家家裏，要約翰去接她。約翰弄清楚地址以後，就要我一起去接他女兒。雪已經下得很大了，他女兒落腳的地方是一幢小房子，屋主是個年輕的男孩，一臉年輕人的稚氣表情。他女兒告訴我們，她車子壞了以後，就去呼救，沒有想到家家戶戶都裝了爸爸公司設計的安全系統，使她完全無法可施。總算有一家門口有一個電話，可是屋主坦白地告訴她，屋主本人是一個弱女子，在等她丈夫回來，不敢放她進去，因為她不知道會不會受騙。她女兒說當她被拒的時候，她相信家家戶戶都在放聖誕音樂，平安夜，聖善夜，聖誕節應該是充滿了愛與關懷的日子，可是她卻被大家拒於千里之外，虧得她最後找到了這一座又破又舊的小房子，她知道這座小房子是不會用安全系統的，果然也找到了這位和氣而友善的屋主。

年輕的男孩子一面給我們熱茶喝，一面發表這個奇特的看法，他說家家戶戶都裝了安全系統，耶穌會到哪裏去降生呢？可憐的瑪利亞，可能連馬槽都找不到。約翰聽了這些話，當然很不是滋味。他一再謝謝這位好心的年輕人，邀他一起去吃晚飯，年輕人一聽到有人請吃晚飯，立刻答應了，我想起我年輕的時候，也是如此，從未拒絕過任何一頓晚飯的邀約。晚餐在一張長桌上吃的，夫妻兩人分坐長桌的兩端，一位臉上沒有表情穿制服的僕人來回送菜，每一道菜都是精品，每一種餐具更是講究無比，可是我想起當年我們在約翰家廚房吃晚飯的情形，我覺得當年的飯好吃多了。約翰的女兒顯得有點不自然，年輕人卻是最快樂的人，有多少吃多少，一副不吃白不吃的表情。吃完飯，已經十點了，約翰的女兒將年輕人送走了。我卻有一個疑問，那些可愛的瓷娃娃到哪裏去了？我不敢問，因為答案一定很尷尬。

第二天約翰送我到機場，他似乎稍微沉默了一點，下了汽車，他碰到另一部汽車，立刻警鈴大作，這又是他的傑作，自作自受地，我假裝沒有聽到，可是我看到他臉上不自然的表情。他也無法送我去候機室，安全系統規定送客者早就該留步了。

（待續，下周二續完） ◇

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