過去一年香港法治備受挑戰，最新一樁上月中共人大常委會「決定」高鐵香港段實施「一地兩檢」被法律界批評閹割《基本法》，有建制派人士更揚言不能以普通法解讀《基本法》。昨日在2018年法律年度開啟典禮上，終審法院首席法官馬道立強調，普通法制度是確保香港持續成功的關鍵，《基本法》明文訂明香港實施普通法，其條文亦「顯然只是與普通法制度有關」；又重申香港擁有「獨立審判權」，可宣告某些公共行為因違憲無效。大律師公會主席林定國則重申，中共人大對「一地兩檢」的解釋不能令人信服，強調須力拒政治滲入司法程序。
2018法律年度開啟典禮昨天傍晚在中環大會堂舉行。依照傳統，終審法院首席法官馬道立在愛丁堡廣場檢閱警察儀仗隊。接着，馬道立、律政司司長鄭若驊、大律師公會主席林定國和律師會會長蘇紹聰在香港大會堂發表演說。
面對近期各界尤其是法律界對法治的憂慮，馬道立一開始便點明，香港實施普通法，此套制度在香港運作180年，「都是確保香港的成功得以持續下去的關鍵。」
循普通法原則依法判案
日前，大律師公會就「一地兩檢」批評中共人大決定「嚴重衝擊『一國兩制』的實施及法治精神」。對此，中共代言人、《基本法》委員會副主任梁愛詩回應時揚言，《基本法》是由人大根據中國法制而頒佈，因此不能直接用普通法原則詮釋《基本法》，又稱香港法院無權就人大決定行使「違憲審查權」。
馬道立昨日回應有關言論，以大篇幅解釋普通法制度。他說，《基本法》明文訂明香港實施普通法，而《基本法》的一些條文，不論直接或間接地，都顯然只是與普通法制度有關；「香港亦是廣受認同的普通法適用地區」。
他續說，案例法或必須遵循判例的法律原則是普通法的特徵之一。法庭具有秉行公義的職責，單單作出裁決並不足夠，而是必須詳盡說明結論背後的理據。他強調，在裁決法律糾紛時，只考慮案件的法律上理據，因此提供詳盡理由的判案書可確保法庭絕對是只遵照法律判案，而別無其它考慮：「至為重要的是讓人人看到法律是法庭裁決法律糾紛的關鍵，在過程中不受外來因素影響。」
港法院享「獨立審判權」可宣告公共行為違憲無效
馬道立特別提到，《基本法》訂明香港特別行政區享有並獲賦予「獨立審判權」，其中「獨立」就是指司法獨立，有獨立的司法機構。「審判權」指法庭獲賦予權力，行使法律以裁決糾紛，包括作出可被強制執行的判決的權力，例如「宣告某些公共行為因違憲無效」。
去年，香港多宗案件包括雙學三子案、七警案等都備受社會關注。近日退休警司朱經緯以警棍毆打途人被判囚後，發生親共團體對法官人身攻擊事件。
馬道立指，司法機關肩負重任，就必須對公眾保持透明度，「香港法制具透明度是香港法律體系的重要一環」。他提到，社會大眾關心香港的法制運作、司法工作及法治的各個層面，是良好現象。又說，對司法機構的批評可以帶來正面效果，做出改善。不過，他強調正面和負面的評論都應當在有理可據的情況下作出，因「任何對法治的無理批評絕不會對社會帶來任何好處」。
法官斷案不考慮政治
馬道立重申法治的重要性，包括所有法官都必須作出的司法誓言，所以，法官身負憲法責任，須循從法律，並只根據法律，獨立進行審判。他強調，法庭和法官在裁決法律糾紛時，只會考慮案件中涉及的法律及法律爭議點：「裁決無關法律的政治、經濟或社會議題並不是法官的憲制職責。尤其是政治或其它方面的聯繫及傾向，不論是有利或不利於涉案人士，都無關重要。」
還有法律的內容是以《基本法》為起點，《基本法》也有明確列述各種權利的條文，包括法律面前一律平等這項重要權利，以及選舉權、言論自由、新聞自由和出版自由等。
他又指，法律的精神是指法律的真正涵義和目的：「在有關權利的適用事宜上，較宜採用寬鬆開明的態度，但亦應恆常緊記有時需要權衡輕重，尊重社會其他人士的權利，以及必須平等和一致地應用所有法律。與此同時，法庭亦須時刻緊記與法治攸關的各種公眾利益。」
另外，馬道立又表示，已致函政府建議除區域法院外，其它法院的法官退休年齡延長五年，希望立法工作未來兩年內完成。
鄭若驊：對基本法理解各有不同
緊隨馬道立致詞的新任律政司司長鄭若驊，也談到對《基本法》的理解。《基本法》是在單一體制國家跨越兩個法律制度的法律，由行使大陸法的立法機關頒佈，在實施普通法的司法管轄區內應用。「正如其它法律，不同人對《基本法》可以有不同詮釋方法⋯⋯必須正確了解衝突法規則和比較法研究的概念可如何應用，方可解決。」她認為各方須真誠交換意見。◇
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