同一周的星期六晚上，大約11點半左右，我仍然與梅特同一組，再過半小時我們就要下班了。突然接到指示，要到布萊頓一個老人院，接一個老人去波士頓綜合醫院。

從我們的基地到布萊頓有一段距離，須要經過兩個城鎮。那一個老人院與我們公司簽了合同，他們通常不會先打電話給911，而直接讓我們負責傳送。

我們一路穿過紅燈以極快的速度趕到。梅特和我提著擔架走到老人院的西翼，我按照慣例拎著急救袋子和一筒手提式的氧氣筒。那急救袋子可是一個八寶袋，凡是你想得到的東西應有盡有。有大大小小的繃帶、筆式燈筒、腎上腺分泌物測試筆、口服葡萄糖塑膠軟管、壓舌棒、量血壓器，五花八門。那氧氣筒如果全滿的話，若平均一分鐘消耗15米特，應該可以維持二十分鐘左右。

我們一到那裏才知道那是一位八十多歲的老伯，那裏的護士操著一口愛爾蘭的口音跟我們解釋，說他是一個非常和氣的老人。他最近感冒一直沒好，現在有發燒的現象，而且咳個不停，不知道是不是變成肺炎。我們看他一副呼吸非常困難的樣子，他用盡所有的力氣在呼吸，肚子一上一下的起伏著。我們幫他戴上氧氣罩，氧氣罩有一條線接著氧氣筒，然後把他抬到車上。回到車上，我把氧氣罩換接到車上的大氧氣筒，我們一路火速地朝波士頓綜合醫院開去。鄰近有一間聖依莉莎白醫院，但是應病人的要求，我們別無選擇，只好開到較遠的波士頓綜合醫院。

路上我讓他以坐姿躺著，這樣呼吸才不會那麼困難。我們雖然不能替病人診斷，但是我們有義務把他們的狀況一五一十地記錄下來。我拿出聽診器來聽他兩邊的肺，看是不是有類似氣泡爆破的聲音。還好沒有聽到那種聲音。我把他的病情照實地記錄下來。

一到醫院，我把那氧氣罩接回手提式的氧氣筒，把他從救護車的後車廂推到急診室，等待護士把手續辦妥，好接手過去。還好現在已是半夜，並沒有大排長龍，可是我看那老人的臉色越來越不對，似乎越變越藍。

「約翰！醒來！醒來！張開嘴巴！」我試著叫他。

「聽著！約翰！試著呼吸！」他似乎聽得懂我的話！於是吸了一口氣。

「護士！快一點！」我趕快催著那護士。

「OK！OK！報告表呢？」 那護士不疾不徐地問。

「可惡！我把那鬼東西弄到哪裏去了？」我伸手摸右邊的口袋，再摸摸左邊的口袋，又摸摸上衣的口袋，仍然不見蹤影。

「那可惡的東西到底跑到哪裏去了？」我邊找邊問自己，鄰近左右也不見那張報表。

「好吧！好吧！你就用講的吧！」那護士看我實在變不出那張紙來，就這樣對我說。

「湯姆，你把他們的氧氣筒換下來接上我們的。」那護士對醫院裏的人說道。等我把約翰的資料對護士報告完，我看了一下老伯，他的臉色似乎沒有先前那麼紫了。我總算鬆了一口氣，從急診室走了出來，迎頭只見梅特拎著我們的氧氣筒，鐵青著臉走過來。

「喔！老兄！我們可真的擺了一個大烏龍！」梅特壓低聲音對我說。

「怎麼回事？」我可是滿頭霧水。

「我們的氧氣筒裏面一點氧氣都沒有了！」我完全不能了解他在講甚麼，好像他是從外太空來的人一樣。

「甚麼？你在說甚麼？」

「老兄！我們的氧氣筒裏面一點氧氣都沒有了！」梅特盡量壓低聲音對我再說了一遍。

我實在想不出有甚麼理由不去相信他，這簡直是向我宣告世界末日一樣！我拿起氧氣筒盯著它，看了又看，看了再看，我實在不能相信我自己的眼睛！那氧氣筒的指針遠遠地低於紅色指標下！天啊！怎麼會是這樣呢？這氧氣筒哪時候用完的呢？二十分鐘應該夠用的啊！除非它不是全滿的！哎啊！我們匆匆忙忙地出門，我忘了檢查它是不是全滿的！天啊！我實在不願意再想下去！

「梅特，我只想回家，我們走吧！」我幾乎聽不到自己的聲音。

「皮耶！每個人都會犯錯。就是醫生也有失誤的時候。只要我們能記取教訓。」 

梅特想辦法安慰我。 

「我只想回家，我只想回家！」◇

 

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