由於華盛頓的國家安全審查過程趨嚴、北京和特朗普政府之間的貿易緊張關係上升,中共投資美國公司的快速步伐受阻。《金融時報》報道說,美國議員們上個月提出一項法案——外國投資風險審查現代化法案(簡稱FIRRMA)。如果通過,將標誌著十年來外國投資委員會(CFIUS)最重要的改革。

外國投資委員會目前有權力基於國家安全原因阻止外國投資,但是新提案將把審查的範圍擴大到美國公司參與的海外合資企業。議員們說,一些中國公司通過跟美國公司組成合資企業,或通過授權繞過CFIUS的審查。新法案將試圖堵上這些漏洞。

此次改革獲得特朗普政府的支持,它主要是為了打擊中共對美國科技公司和其它戰略領域日益增加的興趣。上個月,紐約Cowen銀行取消了中國華信能源有限公司2.75億美元的投資案,擔憂CFIUS不會批准。其它陷入停滯的案件包括螞蟻金服花費13億美元收購達拉斯轉賬公司速匯金,泛海集團花費27億美元收購維珍尼亞州保險公司Genworth金融集團。

目前,歐盟在考慮針對外來投資出台新的限制措施,澳洲、加拿大也在實施類似的審查。但美國CFIUS的改革步伐邁得更大。它將審查的範圍擴大到外向型投資和海外合資企業,這將極大地增加審查案件的數量,可能從目前每年大約250宗增加到幾千宗。

CFIUS將有哪些重要變化?

1.擴大委員會的管轄權(可能直接排除特定國家的投資)。包括:審核外國對美國關鍵技術或關鍵基礎設施公司的非被動投資,以及審核美關鍵技術公司通過合資等方式向外國投資者提供知識產權與相關支持的情況;審核美軍事設施或敏感國家安全機構附近的購買或租賃房地產。對達到標準的外國投資,委員會會免除以上3種交易的審查。標準包括:投資者來源國是否與美國達成共同防禦條約或達成共同協議等標準,並考慮投資者來源國的國家安全審查措施等。

2.縮小被動投資範疇,對技術公司投資影響大。縮小被動投資的範疇對於對美國關鍵技術與關鍵基礎設施公司的投資而言,將有重大影響。任何在這一領域內的非被動投資都必須受到國家安全風險審查。即使外國投資者在此類公司收購很小的一部份股權,比如低於10%的安全港標準,如果涉及美國關鍵技術與關鍵基礎設施公司,也必須接受審查。

3.增加國家安全風險審查考慮因素。新增因素包括:潛在的網絡安全漏洞、暴露美國公民的個人身份信息或遺傳信息、對美國技術和工業領導地位的潛在影響,包括相對特別關注的國家而言的潛在的技術或工業優勢的削弱、為美國提供戰略性國家安全優勢的技術的潛在損失或其它不利影響。

4.聲明和強制性文件變更趨嚴。新法案將允許外國投資者提交一個簡短聲明(大約5頁),以替代完整的書面通知,來避免外國投資者選擇加急處理。但對外國政府直接或間接持有25%及以上股權的外國投資者,或收購美國企業表決股本25%及以上的情況,都需要出具完整的書面通知或聲明,且監管部門可以規定須強制性哪些聲明內容。

5.延長審查時限及調整申請費。新法案將把委員會的初次審查期從現有30天延長至45天,並且授權委員會將審查期在「非常情況下」,可再延長30天,但只可延長1次。另外,新法案要求投資者提交書面通知的申請費用,具體的金額取交易價值1%和30萬美元(通脹調整後)兩者間較低的數額。◇

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