近年來，矽谷地區的新創企業（Startups），特別是科技或軟體產業，在創業區位的選擇上，開始出現從矽谷轉向到附近的三藩市的傾向。雖然該處鄰近矽谷地區不遠，僅40～60英里（65～96公里）車程距離，但空間型態上差異卻有極大不同。 從最新的數據資料顯示，雖然三藩市的相關經濟出產整體仍落後於矽谷地區的總和，但在新創企業獲得投資的比重上，卻明顯超越了矽谷。畢竟，當投資者願意花大筆資金在風險極高的新創企業上，表示預期看好與獲利可能。
以「經濟學人」在2015年發佈的「1995年至2015年灣區高市值企業分佈」，早期（1995～2004）年間，矽谷的高估值的新創企業多半位居於聖荷西（San Jose）、帕拉奧圖（Palo Alto），北到紅木城（Redwood City）一帶。然而從2004年開始，三藩市市區陸續出現高估值的企業，如Sales Force、Dolby等，而到了2010年～2012年間，更進一步聚集更多影響全球的企業，如：Twitter、Square、Airbnb、Uber、Jawbone、Yelp、Dropbox、Deem、Splunk與Zynga。
矽谷研究機構「Joint Venture Silicon Valley」在2016年研究報告中指出，近年三藩市的企業被投資比例大幅上升。2015年的創投資金數量，三藩市為133.4億美元，首度超越了矽谷的111.3億美元。而且從天使資金（Angel investor）來看，三藩市從5年前開始，就超過矽谷了。
三藩市山台北經文處科技組組長葉至誠，研究了三藩市和矽谷的模式後認為，資金隨著企業走，企業跟著人才走，哪裏人才聚集，企業也會扎堆。三藩市催產出了多家獨角獸（Unicorn）企業，例如：Airbnb、Uber、Lyft與群眾金融服務平台的Social Finance企業。獨角獸企業，是指成立不到10年，估值已經超過10億美金的高價值企業。
葉至誠表示，矽谷與三藩市的高科技公司都提供優厚的福利待遇，一般都有免費的餐飲服務、通勤巴士、健康保險，甚至在辦公室還有健身、按摩服務。不過，三藩市是美國西海岸歷史最悠久的大都會，城市裏到處可以看到有百年歷史的建築。而且三藩市三面環海，屬溫暖的地中海氣候，而矽谷雖然靠近三藩市灣，但乾燥高溫。
葉組長還說，三藩市的長和寬都只有7英里，是人口密度很高的都會地區，而矽谷地區則是偏向相對鬆散的城郊型態。三藩市擁有良好的基礎建設、餐飲休閒與交流聚會環境，熱鬧時尚的都會生活，吸引了年輕人的聚集。因此在三藩市南方的矽谷公司，不得不租用大量巴士到三藩市來接送員工。有數據顯示，每天大約有800輛、1千多趟高科技公司通勤巴士，奔波在三藩市到矽谷之間。
除了氣候、生活之外，葉至誠表示，三藩市的嬉皮士文化也是吸引年輕人的重要原因。嬉皮士文化雖然起源於東海岸，但在三藩市找到了沃土。這種氛圍，讓年輕人更容易交流、互動，也能敞開心扉，在思想碰撞中產出創意的火花。不過，葉至誠也承認，三藩市灣區的亞裔，主要是華人和印度人眾多，他們更偏愛矽谷的環境，而西方的年輕人則更喜歡三藩市。
另外，三藩市曾經是金融都市，有大量的銀行和金融公司，在2007年的金融危機中飽受打擊。市區的金融機構大量倒閉，釋出了許多辦公空間，也為此後新創公司大量進駐提供了契機。
葉至誠最後感慨地說，在三藩市灣區能感受到一種無處不在的科技氛圍，這是其他地區想學矽谷但卻很難複製的重要原因。◇
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