花生過敏症有救了？16病童恢復正常生活

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有人吃一點花生或花生油，都可能皮膚發癢、水腫、濕疹、嘔吐、腹痛腹瀉、哮喘，甚至出現過敏性休克，危及生命。花生過敏是最常見、最嚴重的食物過敏之一，通常在兒童時期發生，並且一輩子都無法痊癒。

在嬰兒4～6個月時餵含有花生的食物，可以預防花生過敏症。（參考：嬰兒早吃花生食品可預防花生過敏）然而，目前還沒有能夠治癒這種病的方法。患者只能儘可能避免在食物中碰到花生，特別是到朋友家或餐廳吃飯，就會比較辛苦，需要特別小心。

然而，澳洲研究人員卻研究出了一種方法，幫助過敏者們擺脫不能吃花生的困擾。

墨爾本皇家兒童醫院（Royal Children's Hospital）兒童免疫學家、過敏症專科醫生唐米米（Mimi Tang，音譯），以出奇簡單、有效的花生過敏治療方法，吸引了大量關注。

4年前，唐米米做了一項研究，請31名兒童每天攝入益生菌和花生蛋白，且攝入量逐漸增加。18個月之後，超過80%的兒童可以自由食用花生，而不會產生任何不良反應。

4年後，Mimi和她團隊的成員聯繫了當年參加試驗的孩子，詢問他們是否還吃花生。不是所有人都參與了後續追蹤訪問，但是參與的24個人中，有16個人仍在吃花生。

唐米米表示，這個發現的重要之處在於，這些孩子能像不過敏的孩子一樣吃花生，而且還能維持這種對花生的耐受狀態。

「這也證明了，增強耐受性是治療食物過敏的切實可行的目標。」唐米米說：「就西方社會食物過敏症的治療方法來說，這是一個重大的飛躍。」

唐米米的目標是增強患者對花生的耐受性，而不是治療過敏症。在她之後的追蹤研究中，4名兒童表示，在過去4年中，曾在吃花生後出現過敏反應。但是與之前的氣喘、咳嗽、喉嚨發癢、胃痛和嘔吐相比，反應已經減輕了許多。

試驗參與者中，沒有1個出現過敏性休克，這種反應可能會危及生命，需要立刻注射腎上腺素，並送往急症室。

試驗中使用的益生素是鼠李糖乳桿菌（ Lactobacillus rhamnosus），這種益生菌在食物和藥物中也有使用。

目前，這種治療方法正待通過更大規模的臨床試驗，以獲得美國食品藥物管理局（FDA）的批准。研究人員希望通過這種治療方法，讓花生過敏症患者可以像普通人一樣，不再需要在吃飯時處處謹慎，而是可以將花生作為正常飲食的一部份。◇

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