這時外面的狂風怒吼加強，窗戶為之搖撼。維拉指著丹卓維察的小屋大叫。狂風以無比的力量，吹開了堵住窗子的破玻璃的破布，因此進入昏暗的小屋不再有甚麼阻礙。孩子抵不住凜冽的寒氣大哭，突然他們跑到了屋外，繼續大哭，身上只有襤褸的襯衫。 他們都跑到庭院另一邊鐵匠工作坊的屋頂下，那裏工作爐裏還散出一點點餘溫。只有母親還留在房間裏，設法再塞起破洞。 她的臉孱弱得看上去簡直像鬼…但狂風吹起的雪霧阻礙了約達諾夫夫婦的視線。

於是他們轉向後看，看見他們溫暖的房間，牆上掛著畫，連畫框都很奢侈。豪華的燈安裝在胡桃木的燈座上。絲綢做的長沙發，高價的地毯，沒有用處的擺飾、小雕像。這一切彰顯了他們自己的幸福與舒適，和剛才所見對比，讓他們一陣困惑…但很快不好的情緒便消逝了，他們的交談觸及別的話題。就好像有一張厚厚的布幕懸在這對幸福的夫婦和悲慘的世界之間。 至少維拉顯得很平靜。她站起來，走過鏡子，其迅速而滿足的一瞥，看到自己晰白柔媚的笑臉，映在大水晶裏面。

「對了，我忘記問你，你怎樣處理那件衣服？」她詢問她的丈夫。 他仍舊保持著沉思的神情。

「哪件衣服？」

「怎麼，你忘了嗎？跳舞袍呀。」

「哦，跳舞袍! 我真的忘了...」

「很好…忘了，燦哥，真有你的！」維拉一邊整理化妝，一邊半生氣半撒嬌地說。

燦哥站起來，沉思著，開始在房間裏踱來踱去。

「你聽見沒有？」維拉轉過頭來說，「到Ｕ夫人的時裝店去。 在那兒我看見了一件極漂亮的跳舞袍…上面有錦鍛織花，好看極了，沒有另一件像它。」

「但是它很貴呀，」他有點疑慮。

「一百三十法郎算貴嗎？那種東西也叫貴！你想把我弄糊塗嗎?…你知道Ｘ先生請我們在聖誕節後第三天參加他家的舞會，所以我需要那件跳舞袍，就像呼吸需要空氣一樣。 」

「好的，好的！」

「阿燦，說好的是不夠的，你還得要快，不然那件超漂亮的衣服就會被別人搶先買走… 請注意，那樣便糟透了。」

「我會注意的。 」

「不然會比不久前的場面更糟，」他想用嘲諷的口氣這樣接下去說，但沒說出口。

維拉不耐煩地望著他。

「親愛的阿維…」 燦哥嚴肅地開始。

她預料到他要拒絕了，便決定要打斷他。

「不要叫我『親愛的阿維』，我不喜歡。 」這樣她解決了打斷的問題。

「你知道我從來沒有拒絕過你，從來沒有過；但是…」

「阿燦，不要說『但是』，」維拉叫了起來，輕輕地打了她丈夫一記耳光，又用她的燦爛的微笑迷惑他。 「你最會給我驚喜了…會用最微妙的方式給我驚喜…也許不是這衣服，而是給我些別的…我向你審美觀投降。」

虛榮的維拉顯然想要在聖誕夜得到飾物。缺了這個就不能算是正式地過節。

「好，我同意！」燦哥突然說，臉上泛出了光輝。「我給你適合你的，適合你好心腸的，適合你博愛的心靈的驚喜。」

「給我你的手，Faisons la paix（法語，咱們講和）！」維拉握住燦哥的右手，搖動著表示和解。（待續）◇

（本篇原名」聖誕禮物」，原作為保加利亞文，譯者根據1922年由 I． H．Krestanoff 發表的世界語譯本譯出） 

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