古人問候語：別來無恙 四字暗藏保命關鍵

我們讀古籍時常常能看見「別來無恙」這四個字，都知道這是古時候人們見面時的問候語，相當於現代白話「最近還好嗎」的意思。其實「別來無恙」四個字中的「恙」字，有一個特別解法，它與我們的日常安危息息相關，認識它後說不定還能救你一命。

「恙」字藏玄機

在《說文解字》中，我們可以知悉「恙」字本意為「憂」。但是在《康熙字典》中，「恙」字的說解引用了《風俗通》的記載寫道：「噬蟲能食人心。古者草居，多被此毒，故相問勞曰無恙。」即古時人們多挨草而居，四周多叢林樹木，當時許多人都曾為恙蟲所侵擾，是一種非常常見的現象。

東晉名醫提出警示

東晉著名的醫學家葛洪在1,600多年前就曾為此蟲病寫過相關醫治論述，此病流行於華南一帶，稱之為「沙虱熱」。在其著作的《肘後方》中的《治卒中沙虱毒方第六十六》記載：「山水間多有沙虱，甚細略不可見，人入水浴，及以水澡浴。此蟲在水中，著人身，及陰天雨行草中，亦著人，便鑽入皮裏。」

意思是不論是在山間還是水中都有此蟲蹤跡，它非常微小，肉眼不能輕易看見，就連人在洗澡時，也有可能被此蟲沾附於身。陰雨天行經草叢時，也格外容易為其附著。它會鑽到人皮裏，進而侵入人體。1,600多年前的醫生就提醒民眾要小心，可見此蟲的危害程度不容小覷。

甚麼是「恙蟲病」？

此病病症並非只是單一的為恙蟲所咬就會發病，民眾無須恐慌，但須多加小心。現代醫學，稱此為恙蟲病（Tsutsugamushi disease），又名叢林斑疹傷寒（Scrub Typhus）。恙蟲病是立克次體（Rickettsia）──此即嚙齒類動物，如老鼠等所帶的病原體，是為傳染源──帶源者，經由恙蟲咬傷而引起的急性傳染病。

其潛伏期為9 ～ 12 天，發病後會出現高燒、皮疹、焦痂、淋巴結腫大或是毒血症症狀，如頭暈、耳鳴、四肢酸疼等，症狀酷似感冒，但其危險程度與一般感冒可是截然不同的。此蟲症若嚴重，會損壞人體的神經系統與循環機制，進而造成死亡，不可以輕忽。