非洲爆發鼠疫疫情，馬達加斯加有1,300人感染，約百人喪生。世衛組織報告說，疫情集中在城市，包括馬達加斯加首都塔那那利佛，加劇了疫情蔓延的風險。

疫情是由14世紀造成歐洲5,000萬人死亡的細菌引起的。當時被稱為「黑死病」的鼠疫橫行歐洲。然而，目前蔓延的瘟疫與歷史上「黑死病」的菌株不同，更為致命。瘟疫引起的肺炎可以通過咳嗽傳播，可在24小時內致命。

黑死病（Black Death）也叫流行性淋巴腺鼠疫（bubonic Plague）。而肺炎性鼠疫（pneumonic plague）可以通過空氣傳播，比其它形式更致命。目前大約三分之二的疫情病例被懷疑是肺炎性鼠疫，通過咳嗽、打噴嚏或吐痰傳播。

馬達加斯加定期發生這種疾病，但是這次由於傳播速度快、死亡人數眾多，因而觸發了警報。這種致命的瘟疫被描述為「最致命和最快速的瘟疫形式」。

疫情迅速發展，幾個英國度假勝地現在被認為存在瘟疫蔓延的風險，包括塞舌爾、南非和留尼旺島。莫桑比克、坦桑尼亞、肯尼亞、埃塞俄比亞、科摩羅和毛里求斯六個國家則收到警報。

世衛組織的非洲分支機構報告說已有93人喪生，低於聯合國公佈的官方數字124人。

衛生官員不確定今年瘟疫是如何爆發的。人們擔心疫情可能會到達歐洲，造成嚴重破壞。不過世衛組織認為，全球感染風險為「低」。

迄今為止，國際機構向馬達加斯加派出了超過100萬劑抗生素，捐贈了近2萬個呼吸面罩。世衛組織申請550萬美元抗擊瘟疫。

馬達加斯加最大的航空公司之一的塞舌爾航空公司（Air Seychelles）在10月份暫停飛行，試圖遏制瘟疫傳播。◇

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