首航班機降落聖海倫娜島 遊客激動落淚

位於南大西洋的英國小島聖海倫娜島今天迎來第一個定期民航班機，當首航飛機碰觸到跑道的那一刻，機上遊客和歷史迷開心鼓掌歡呼，甚至有人激動落淚。

法新社報道，約100名島民來到機場，見證從南非約翰尼斯堡飛來的巴西航空工業公司（Embraer）190班機降落的歷史一刻。聖海倫娜島已經歷了數世紀的與世隔絕。

過去12年帶許多遊客前來聖海倫娜島（St. Helena）的英國旅行業者維爾－布林（Libby Weir-Breen）表示：「我這一生從沒這麼激動過。」

她特地從蘇格蘭飛到約翰尼斯堡，只為搭上首航班機。當班機降落在懸崖旁的跑道上，維爾－布林的眼淚不禁撲簌而下。

跑道上，聖海倫娜島總督菲力普斯（Lisa Phillips）微笑歡迎約60名乘客。負責聖海倫娜島經濟發展的歐基夫（Niall O’Keefe）表示：「這讓我們連接世界，讓我們對世界開放。」

歷經5年建設、爭議與大風造成的尷尬工程延誤，這座耗資2.85億英鎊（約港幣29.56億）的機場終於開放民航。新航線途經納米比亞首都溫厚克（Windhoek），因此從南非前來，僅需6小時即可抵達。

屬於熱帶火山島的聖海倫娜島面積僅122平方公里，幾乎位處非洲和南美洲的正中點，居民僅4000多人，數世紀以來與世隔絕。正因為這種與世隔絕，聖海倫娜島成了英國流放手下敗將的絕佳去處，法國軍事英雄拿破崙（Napoleon Bonapart）就是從1815年起被軟禁在島上，直到1821年辭世。

20世紀初，英國人也把數千名波耳（Boer）戰爭的戰俘關押在此地。

在今天之前，聖海倫娜島是世界上最難到達的地方之一。

這裏原先只能走海路抵達，從南非開普敦（Cape Town）出發，搭乘船速僅15節（時速28公里）的英國皇家郵政（Royal Mail）船隻前來，得耗時5天。

皇家郵輪聖海倫娜號（RMS St. Helena）每隔3周運來食物、郵件、遊客和車輛，擔任島民與外界橋梁。（轉自中央社）

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