行為改變技術中的「削弱技術」表明：任何行為一旦不再被增強，最後該行為勢必消失。運用外在獎勵去增強某行為，一旦增強物消失，所被增強的行為最終歸於消失。父母實際的管教經驗也明顯看出：兒童的胃口會隨著年齡及接受增強物的經驗而加大。到最後兒童的要求，會使父母不堪負荷。甚至更進一步轉移焦點（使兒童只注意增強物的有無與大小），失去向上追求成功的動機。

社會心理學家研究顯示：外在增強物會阻礙兒童發展自動自發、努力工作的動機與興趣。

成就動機來自內在比較。內在比較包括：

（1）現在我和過去我的比較，比較結果可以顯現「進步」，進步則是繼續奮鬥的最大動力，它可以培養兒童的自我效能（self-efficacy）動機。換另一種說法，它可使兒童感覺能力十足，而自動自發繼續向上努力。

（2）現在我和設定的未來的目標比較。當兒童不斷達成自設的、小的短期目標時，兒童的「求成動機」（motive to success）會因而被激發。自我效能動機及求成動機是促使兒童努力向上的動力。也是兒童遭遇挫折時，對抗灰心喪志情緒的最佳憑藉。

科學實驗證明：有機體遭遇連續性挫折，會導致習得性的無助感（learned helplessness）。也就是說：當人或動物認知到：他再如何努力都無法改變現狀時，他便會放棄所有的努力。兒童若遭遇下列情況有可能產生無助感症候群：

1.父母對子女持高標準的要求，致使子女永遠達不到父母的期望水準。

2.父母不斷地拿左鄰右舍有傑出表現的同學來與自己的子女比較，致使子女永遠贏不過他人。

3.兄弟姊妹中有極為傑出的人，父母又以他為標竿來與其他子女相互比較，造成其他的子女相形見絀。

4.有些兒童處在文化不利的家庭、破碎家庭、低社經水平的家庭造成低成就，當兒童年級愈高時，低成就對學業的影響越大，挫折會越多。

上述環境的兒童本身學習能力並無問題，但由於環境製造不斷的挫折，最後會導致無助感症候群。要擺脫無助感症候群的惡夢，只有教導兒童學習內在比較，以重新培養其成就動機。◇

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