三海龍王看他每日哭哭啼啼,太過可憐,就喚來閻王查看他的生死簿,查看之下發現他還有二、三十年的壽命,就決定幫幫他。

在嶗山上正好有個無塵道長在此修行,龍王們連夜給他託夢,細說種種。無塵道長一覺醒來,掐指一算,明白了前因後果。隨後他來到海邊,化作一白髮老翁,手拄拐棍,肩背一擔柴,顫顫巍巍的來到了李員外身邊,「砰」的一聲倒在了他的面前,把正在哀哭的李員外嚇了一跳。

李員外驚疑不定,心想:我在這想死死不了,這位老人家怎麼就這樣死在了我的面前呢。他抬手探去,發現白髮老翁還有一口氣在,頓生惻隱之心。他將老人移到他那所謂的茅草屋中,而他則呆在外頭等待老人甦醒。這時天上又下起了大雨,一連下了三天,李員外無遮無擋,被雨澆得淒苦。他望著那僅容一人的茅草屋和裏面昏迷不醒的白髮老翁,歎了一口氣:我畢竟還活著,那老人家說不定隨時就會死去,還是讓他在裏面呆著吧。

雨過天晴後,李員外想著給那老人弄點吃的,可是他卻不會捕魚。最後他心一橫,跳到了海裏徒手抓魚。抓啊抓,捉啊捉,李員外和魚兒在海裏折騰了一天,才勉強抓到了一條。他想盡辦法才將這條魚做成了魚湯,他忍著飢餓,將魚湯都餵給了白髮翁。

白髮老翁喝了魚湯慢慢恢復了生機,於是向李員外道謝,並問他何方人士,怎會淪落到此。李員外就將自己的經歷翔實細說,邊說邊垂淚。老翁聽後忙拱手施禮:原來你就是遠近聞名的李員外啊,幸會幸會。並請他節哀順變。李員外又打聽他的來歷,老翁說:「我一生貧困,無妻無兒,孤苦伶仃。現在是住無居所,有時在山上的道觀借宿,每日裏揀點柴禾換點飯食。」李員外一聽哀心頓減,心道:他竟比我還可憐,畢竟我還享受過,甚麼都擁有過。於是提議道:「老哥,你我是同病相憐,不如你就留下來,你我結廬而居,相依為命如何,畢竟我還有間茅草屋呢。」白髮翁一聽大笑道:「那不是茅草屋,是窩棚。」李員外老臉一紅,心想:我一直以為我搭的是茅草屋呢。(待續)◇
 

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