中國古人講「天時、地利、人和」，順應自然、感恩自然才能留給子孫後代無盡的財富。日本地少人多、資源匱乏，在發展經濟的同時節能、環保，日本學生從小就懂得如何節能、保護自然。
我剛到日本的時候，對扔垃圾極為頭疼，垃圾經常因為分錯類而被退回來。日本垃圾分成可燃垃圾、不可燃垃圾、資源回收垃圾、危險垃圾、大型垃圾等等，尤其是資源回收垃圾，一定要清洗乾淨才可以扔。比如舊衣服要洗乾淨、折疊整齊、包好後再扔，然後國家回收後再捐給其他貧窮國家。食品、飲料的容器如玻璃瓶、易開罐、塑膠瓶、塑膠盒等也要清洗乾淨再扔，否則裏面會腐爛變臭。日本國民的垃圾分類、節能意識超強，馬路上沒有垃圾箱卻極為乾淨，沒有人亂扔垃圾。
日本從小學生開始學習垃圾分類、水淨化過程等知識，學生到校外學習時都要參觀垃圾工廠、水環境淨化中心，讓孩子們了解賴以生存的環境被污染和破壞後，將給國家和民族帶來無窮的災禍。老師還要教給學生垃圾再利用的知識，達到零垃圾的節能教育。比如中、小學生午餐都配有牛奶，每天會有大量的牛奶紙盒，學生要把牛奶盒拆開、沖洗乾淨、曬乾，然後教育委員會把回收的牛奶盒做成教科書再發給學生（日本小學和中學是義務教育，教科書是免費發給學生的）。有的學校讓學生把穿舊的、不要的運動鞋清洗乾淨後交給老師，由學校郵寄給貧窮的國家。
孩子上小學後，我也學到了很多節能知識。一天吃完晚飯我在廚房洗碗，剛想把一小碗菜湯倒掉，兒子立即對我說：「媽媽，你知道這一碗菜湯需要多少水才淨化到純淨的水嗎？」我想了想：「不知道啊！」兒子繼續說：「你應該把菜湯倒進一個袋子裏，然後扔到可燃垃圾裏，這樣就可以節約很多水資源了。」「太麻煩了吧？」說完我就把菜湯倒掉、快速地洗完碗。
第二天我洗碗時，剛要倒掉鍋裏的剩油，兒子又跑過來說：「媽媽，要想洗淨這些油需要更多的水資源了！你應該把油用紙吸乾淨、扔到可燃垃圾裏，然後再用水洗鍋，這樣可以節省很多水，因為地球的水資源越來越少了。」我好奇地問：「你怎麼會知道這麼多？」兒子說：「學校的老師告訴我的，我還學會了很多節約水電、保護自然的方法……」
這之後我才明白：日本為甚麼這麼乾淨？節能教育不僅可以保護自然、家園、地球，也能讓孩子懂得珍惜現在擁有的一切，多為別人著想。◇
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