12年前，居住在三藩市灣區的一位年輕人Kevin Berthia債務纏身、陷入抑鬱，在看不到任何出路的情況下，他向著金門大橋走去，想要了結生命。也就在那時，警官Kevin Briggs接報後前往，溫言相勸，終於使他放棄了輕生的念頭。Briggs在金門大橋一帶巡邏23年，經他勸下的意欲輕生者達數百人。在勸人回頭的過程中，他恪守「給他們留尊嚴」的信條，並保持「就是不放棄」的精神。

年輕人命懸橋欄 警官溫言勸回頭

由於妻子早產生下女兒後需要特別護理，22歲的Berthia欠下了25萬美元的醫療費，他不堪壓力、想要一跳了之。

那天，加州高速公路巡警（CHP）Briggs接到報警，騎上電單車趕去現場。當站在大橋中段的Berthia看到他後立即翻到橋外，踏在一條狹窄的橫樑上。「他根本不想和我對話」，Briggs回憶說。

經過1個半小時的溝通，Briggs終於得到這個小夥子的信任，「他主動放棄了輕生念頭，要我幫他，然後回到了橋這邊。」

將Berthia帶到醫院後，兩人就此道別。幾星期後，Briggs收到Berthia母親寫來的感謝信，說兒子已經明顯好轉、步入正軌。

「這就是為甚麼我們在這裏。」憶起這一幕，年已54歲的Briggs臉上洋溢著欣慰的笑容。而對於自己所做的事，他相當謙遜：「是他們做出的決定。當他們後退一步翻回欄杆，那需要巨大的勇氣。」

10年後，NPR製作了1集向Briggs警官致敬的專題廣播節目，叫「金門大橋衛士」（Guardian of the Golden Gate Bridge），讓Berthia和Briggs再度相逢，暢談當年。

建成於1937年的金門大橋連接著三藩市半島和北加州馬林縣，Briggs警官就在這一帶長大。在兩座橋墩相距的1,280米間，他巡邏了23年，在晉升警長前救下了幾百個想要跳橋的人，Berthia只是其中之一。「我沒數過，但確實數不過來，大概一個月2人」，Briggs笑說。據警方數字，在企圖輕生的人中，巡邏隊救下的人佔八、九成。

「我喜歡給他們留尊嚴」

Briggs說，這麼多年裏，每看到有人站在那裏把著欄杆，一開始都會有點緊張。他通常會先自我介紹：「你好，我叫Kevin Briggs，來自加州高速公路巡邏局。我想知道我在和哪一位說話。」他想讓對方感到這裏不只是有個穿制服的人。

「我相信那一刻他們的視界很狹窄，看到唯一的出路就是跳橋」，Briggs告訴雅虎新聞記者，而他會問他們的名字、深入發掘他們生活中發生了甚麼事、家裏都有甚麼人、有沒有孩子。

「我會努力讓他們抬起頭來，很多時候他們都低頭直直地看著水面」，他說：「我喜歡給他們留有尊嚴。」

「你是男子漢，你沒事」

一天，Briggs在家接到電話立即趕去，跪在地上朝向橋外說：「你看，我甚麼都沒帶，就是想讓你上來談談。」對方情緒崩潰了，從欄杆外翻回來，大哭著倒臥在人行道上。Briggs和他說：「你沒被捕。站起來，你是男子漢，你沒事。」

他也喜歡分享自己的人生故事：21歲時，正服兵役的他被診斷出癌症，被告知可能活不下來。度過艱難時日，早已完全康復的他也會對輕生者說：「嘿，我也經歷過這樣的事。」

Briggs也有一次遺憾的經歷。那次他和那名男子談了近1小時，他一直不肯說出姓名、也不說原因。「Kevin，現在我得走了。我祖母在下面等我。」他說著握了一下Briggs的手，就跳入了湍流。

警官中口口相傳，對方真的跳橋時不要看，因為記住那一幕會留下心理陰影。而Briggs卻看著他，雖然心痛，卻知道自己已盡了一切努力。「非常的不幸」，他痛心地說。

被救者談回心轉意原因：「Kevin就是不放棄」

金門橋警局現任局長Lisa Locarti說，警員們都會保持正面的態度，給輕生者以他們所缺少的希望。一次她和Briggs一起出勤，經過Briggs7小時的勸說，終於救回一位老人。

「說了很久很久，那是在夜裏，我們都凍僵了。」現已退休4年的Briggs回憶，有霧的夏夜金門大橋特別寒冷。當聽到對方稱呼他們為「孩子們」時，他動情地勸老人回來。他還記得，沒過多久，當他握住老人伸來的手，是那麼地冰冷溼黏。

警官們事後問老人，是甚麼最終使他回心轉意，他答說：「Kevin就是不放棄。」

令人遺憾的是，據美國疾病管制與預防中心 （CDC）統計，全美每年都有100萬成年人企圖自殺。 而據世界衛生組織統計，每年全球有80萬人死於自殺。

對於處於人生最低谷、萌生自殺念頭的人來說，他們最需要知道的一點就是，他們並不孤單，很多人都隨時準備伸出溫暖的援手；而面對心情絕望的人，最不應做的事就是放棄他們。

當Kevin和Berthia見面時，他們記下了彼此的電話號碼，看起來，兩人將成為終生摯友。◇ 

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