紐約曼哈頓最南端有一片綠樹成蔭的休閒場地，從這裏可以遠眺紐約港、自由女神像、新澤西州，可以吹海風，看大小船隻緩緩航行在哈德遜河上，聽「嗚…嗚…」的輪船鳴笛，還可以靜觀夕陽西下，落日餘輝中的粼粼波光……這裏就是滿載著紐約移民歷史的炮台公園（Battery Park）。
從18世紀到19世紀初，這塊臨海寶地並不是海上運輸和工業區所在地，在中央公園建成之前，這裏是紐約居民最喜愛的休閒娛樂中心。
在那個年代，每每到了星期天，炮台公園變身為香榭里舍大道，人們穿著寬腿褲、短外套、有皺褶的襯衫，說著法語和德語，他們中有新移民、有工匠、有德國的玩具製造商，也有法國鞋匠。人們坐在長椅上抽煙閒聊，或是跟在孩子們的後面東跑西跑，在這塊公共綠地上享受時光，如同在自家後院般的悠閒中，帶著一份令人羨慕的「我們擁有這裏」的歸屬感。
兩百年後的今天，炮台公園這片難得的岸邊綠地依然是人們休閒的最佳場所，依然可見穿著寬腿褲的人，穿著短外套的人，穿著褶皺襯衫的人，只是這樣的穿著成為凸顯個性的時尚。來這裏的人除了法語和德語，還說著英語、 俄語、西班牙語、意大利語、中文、韓文……
炮台公園佔地23英畝，草木茂盛，小路蜿蜒，還有圓形的花崗岩噴水池、古香古色的路燈支架以及樹蔭下的長椅，營造出的自然景觀給城市居民提供親近大自然的場所。
克林頓城堡
克林頓城堡（Castle Clinton），一度被稱為花園城堡（Castle Garden），於1966年註冊為國家歷史古蹟。其最廣為人知的用途是從1855年到1890年做為移民處理中心，接待了八百多萬移民，每三位移民中就有兩位從曼哈頓最南端入境美國。
這座沙岩石圓形建築始建於1808年，1811年完工，座落在離炮台公園岸邊200英尺的一個人工小島上，在「1812年戰爭」中作為堡壘抵禦英軍。到了1855年，人們經過數次填海造田擴展陸地，城堡最終成為公園的一部份。
這座城堡曾經用途廣泛。美軍在1821年將城堡長期租借給紐約市政府，打造成民眾休閒場所。1824年夏天，這座圓形建築以「花園城堡」之名對公眾開放，並在十九世紀四十年代加蓋了屋頂，由最初的露天堡壘改建為室內建築，這裏相繼做為啤酒花園、餐廳、展覽中心、歌劇院、劇院，是遠近聞名的娛樂中心。
瑞典的女高音歌唱家、歐洲的知名舞蹈家、法國的指揮、意大利的歌劇團等等都曾經在花園城堡成功舉辦演出。
到了1855年，花園城堡正式成為紐約州移民處理中心的「移民著陸倉」，標誌著美國移民政策的改變，以及通過何種方式移民成為美國公民。對於每一個踏入花園城堡的人來說，這裏代表著人生的新起點。
在此後的34年中，這裏接待了數百萬移民，人們走進城堡，從此踏上了自由的土地。
1890年，聯邦政府接管移民處理中心，將接待處遷至「愛麗絲島」之後，紐約市政府重新裝修花園城堡，於1896年12月10日，做為「紐約水族館」對外開放。
異國情調的各種魚類、來自大海中的白鯨，使得這裏成為當時最受歡迎的娛樂場所，開放當天就吸引了3萬人，平均每天有5,000遊客參觀，直到1941年，水族館遷至布魯克林區的康尼島。
倖免於1946年的拆除計劃，國家公園管理局將克林頓城堡恢復原貌。由於建造連接曼哈頓和布魯克林的海底隧道，城堡關閉了12年，於1975年以「克林頓城堡國家紀念館」之名，再一次對公共開放。
如今，人們在克林頓城堡購買去愛麗絲島參觀「自由女神像」的渡輪船票。
除了歷史悠久的克林頓城堡，炮台公園裏還有知名藝術家、雕塑家建造的諸多紀念碑和雕像，以紀念先人、紀念這片土地上的風風雨雨。
東岸紀念碑
距離克林頓城堡東邊不到兩百呎，就是醒目的東岸紀念碑（East Coast Memorial），紀念第二次世界大戰期間在大西洋遇難的美軍官兵。
建於1963年，八塊十九呎高的石碑分列兩排，碑上鐫刻著4,601位官兵的姓名、軍銜、軍種，以及所居住州。兩排石碑中間，是一個雙翅展開的銅製雄鷹，雙爪緊握花圈，落在海浪上，面向大海，基座是黑色花崗岩。
無線接線員紀念碑
無線接線員紀念碑（Wireless Operators Memorial）建於1915年，紀念那些在海上遇難的接線員們。這些普通人在生命的最後一刻，依舊忠於職守發送著求救信號……
由長椅圍成半圓形，環繞著一個造型簡潔而又雅致的花崗岩噴泉盆，對面一座花崗岩石碑，上面鐫刻著在海上遇難的接線員的名字，第一位是傑克菲利浦斯（Jack Phillips），泰坦尼克號上的接線員。
其它雕像
名為「移民（The Immigrants）」的人物群像，用以紀念所有在克林頓城堡登陸的各個族裔的移民。人物的表情各異、神態各異，有的懷抱嬰兒仰望蒼天，有的以手掩面低頭不語，還有的雙手合十祈求上天……訴說著移民之路的艱辛，以及對未來生活既憂心忡忡又滿懷希望的複雜心情。
此外，還有紀念海運商人的雕像、紀念韓戰的雕像、紀念意大利冒險家的雕像、紀念挪威人、荷蘭人的雕像……在炮台公園裏散佈著大大小小、各種形狀的十多個雕像，紀念的人物各不相同，但是都和大海緊密相關，體現著人與自然密不可分。
沃森住宅
沿著炮台公園內陸一側，是為喜歡戶外運動的人們修建的單車道。東側的單車道緊鄰State Street，隔街相望，在一幢幢高聳的現代建築群的映襯下，一座紅磚白柱的三層小樓格外引人注目——這就是建於1793年的沃森住宅（Watson House）。
沃森（James Watson），十八世紀末、十九世紀初，一位富有的進出口商人、頗具影響力的政治家，將私宅建在曼哈頓最南端，一覽無遺，盡觀紐約港風光，同時又可以看著自己的貨船進出港口。
這座小樓是典型的聯邦時期風格（Federal Style）建築，強調對稱，外觀平坦平滑，結構簡單結實，優雅樸實，儘量少地使用裝飾。門廓上的幾根柱子是由船的桅桿做成，凸顯主人的進出口商人身份。沃森住宅不僅是紐約市地標建築，也是國家註冊的歷史古蹟。◇
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