作為家長來說，如今的孩子面對的世界充滿了危險和挑戰。當涉及到科技、社交媒體、手機、約會、酒精和毒品等熱門話題時，家長們知道如何應對，甚麼時間是正確的放手時間嗎?
雖然專家們一直說，每個孩子都是不一樣的，需要因材施教，但他們也同意，在一些關鍵的成長點上，是有一些建議供家長參考的。
乘坐公共交通
獨立地使用公交上下學和會朋友，是很多孩子迫不及待想要做的事情。
但專家說，孩子獨立使用公交的年齡取決於各自的家庭，要考慮孩子在哪裏上學、在哪裏住、父親和母親誰在工作，最重要的是，孩子的應變能力有多強。
專家說，很多高中生會乘坐火車和汽車上下學，到15歲時，他們應該能夠自信地使用公共交通了。
然而，家長有責任確保孩子在任何意外和緊急情況下都有應急方案。比如，如果錯過一班火車怎麼辦？坐過了站怎麼辦？如果有陌生人搭訕，孩子覺得害怕時該怎麼辦？
專家說：「在孩子獨立乘車前，最好先和他們練習這些問題。也許在學校假期或周末時，你和孩子一起乘坐公交，在你在場的情況下，看看孩子如何處理這些問題。」
家長要關注孩子的承受能力、果斷性和自信程度。「家長通常會擔心孩子會遇到壞人。那麼就確保孩子有成熟的情商（Emotional Intelligence），在出現問題時，能夠以適當的方式應對，逃離危險，在需要時尋求幫助。」
約會
華人家長大多都是反對「早戀」的。事實上，從孩子口中聽到「約會」這個詞時，很多西人家長也會害怕和擔心。
青少年教育作家華萊士（Rowena Wallace）說，不同的年齡「約會」有不同的意義。
她說：「比如，你的孩子13歲，在打網球，她/他有一個特別的朋友，經常一起搭檔打網球，這沒有甚麼危害……但16歲的約會就完全不同了。當孩子18歲，要出去玩時，家長有權對其外出提出期許和要求。」這包括家長在場監督。
當你的孩子有了特別的朋友，家長需要耐心地引導，告訴孩子和異性交朋友到底是怎麼一回事，可能會發生甚麼，教導他們要尊重彼此。
華萊士說，在外面過夜，即使是年齡大一些的青少年，也不應該鼓勵。「家長不應該害怕設立規矩，並執行這些規矩。如果不加管教，任由孩子隨便行事，很顯然就會導致性行為，但他們在這方面還沒有準備好。他們畢竟還都是孩子。」
酒精和毒品
華人家長也許能管住自己的孩子在家不沾酒和毒品，也要求他們在外面不能碰這些東西，但如果他們去參加朋友聚會，被朋友強迫嘗試呢？他們害怕自己不順從，會從此以後被人嘲笑，這個時候該怎麼辦呢？
媒體曾報道過一個故事，講述一個美國家長佛克斯（Bert Fulks）如何從一個聚會中解救自己的兒子的。
佛克斯是個牧師，並曾是牧師的兒子，他知道在如今混亂的環境中成長有多困難。他曾走訪全美很多的戒毒所，與裏面的青少年對話。期間，當他問：「有多少人曾面臨這樣的情況：一些令你不舒服的事情開始發生，但你沒有走開，主要是因為你覺得沒有出路？」所有的孩子都舉起了手。
對孩子來說，來自同齡人的壓力（peer pressure）的影響是巨大的。
佛克斯信任兒子丹尼（Danny），並希望兒子在需要他解救時也能沒有負擔地信任他。
他想了一個點子，讓兒子在遇到情況時能向他求救，同時又不會在朋友面前丟臉。
具體操作方法是：
比如說，丹尼去了一個朋友聚會，突然遇到了令他感到不舒服的情況（如涉及酒精或毒品），他只須發送一條寫有「X」的信息給爸爸、媽媽、姐姐或哥哥，任何接到信息的人都會這樣做：
等幾分鐘，給丹尼打電話。電話接通後，對話將是這樣的：
「Hello?」
「丹尼，家裏發生了一些事，我現在需要去接你。」
「發生了甚麼？」
「我到了再告訴你。你準備好5分鐘之後離開。我在路上了。」
這時，丹尼會告訴朋友家裏發生了一些事，家人來接他，他需要盡快離開。
佛克斯說，為了讓這個「X計劃」有效進行，孩子需要知道，他們之後不會為試圖逃離的情況而受到懲罰或「嚴刑拷問」。佛克斯認為，家長和孩子彼此信任和尊重是讓孩子遠離麻煩的唯一途徑。◇
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