美國聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration，FAA）施行了半個世紀之久的超音速商用飛機禁飛法規，也許幾年後將不再適用，因為航空航天局（NASA）正在研製新型超音速客機，可以不違反這項規定而安靜地飛行。

據彭博社經濟周刊報道，這種新型客機的噪音水平相當於一輛豪華轎車在高速公路飛馳時的水平，或者相當於人們在一家熱鬧的餐館進餐時的聊天噪音。

航空航天局的工程師表示，新型安靜超音速客機的噪音水平設計為60～65分貝。洛馬公司（Lockheed Martin Co.）將參與設計影響噪音水平的飛機外形，讓超音速飛行時的振動能量發散，因此噪音不再震耳欲聾，而變得低沉。

而且洛馬公司設計飛機身長約30米，飛行高度可達15,000米，裝備F/A-18大黃蜂戰鬥機所配的通用電器發動機。

在航空領域中，人們一開始使用超音速客機時，發現時速1,000公里的飛機在10,000米高空飛行時，在地面留下寬達50公里的噪音軌跡。響聲之大，嚴重傷害地面的動物和人，甚至可以震碎房屋的玻璃。因此自1973年，聯邦航空管理局禁止商用飛機超過聲速。

報道說，這條法規將不再適用。航空航天局表示，新型飛機的設計已經通過風洞檢測。今年8月份，航空航天局開始招標這種安靜的超音速飛機製造，將來從紐約到洛杉磯的班機旅程會減少一半時間，從現在的六小時縮為三小時。

航空航天局計劃5年內造出樣機，預計耗資3.9億美元，第一年的經費已被包括在特朗普的2018年度預算之中。

報道說，如果一切順利，航空航天局將可以在2022年試飛樣機，而且將與美國一些製造商分享這種安靜的超音速飛行技術。◇

 

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