遙遠死亡星系結構挑戰天文理論

哈勃望遠鏡發現100億光年外的死亡星系，其中不可思議的自旋圓盤結構令科學家十分驚訝，目前尚無理論可以解釋這種天文現象。

這星系名為MACS 2129-1，其質量為我們銀河系的三倍，其尺寸大小卻只有銀河系的一半。科學家觀察到，其中已經停止產生新生行星，是一座早已死亡的星系。

但是，科學家注意到，MACS2129-1的形狀和運動狀態不是理論所認為的一片沉寂的橢圓形世界。相反，它在快速自旋，具有圓盤結構特徵。

據每日科學6月22日報道，丹麥哥本哈根玻爾研究所（NBI）天體物理學家托弗特（Sune Toft）解釋：「MACS 2129-1比銀河系重三倍以上，卻只有銀河系的一半尺寸，所以MACS 2129-1是極為緻密的星系。」

根據現有的星系形成及演化理論，研究者希望觀察到，已經死亡很久的MACS 2129-1之中，恆星在向各個方向移動。

但是，事實與理論正相反，其中星體在某種力的驅動下圍繞星系中心旋轉，而且星系星體整體的自轉速度非常快，為每秒500公里，超過銀河自轉速度的二倍。

這是目前科學家無法解釋的現象。當然，科學家也不清楚為甚麼橢圓星系停止產生新星。

「這項新發現迫使我們不得不重新思考，在星系早期崩解以及形成橢圓星系時，整個宇宙會是甚麼情況。」托弗特說，「我們可能『無視』早期『死亡』星系實際是圓盤結構的事實，而誤認為我們有能力解釋這些天體現象。」

托弗特表示，必須觀察更多的死亡星系才能加以分析，也許明年發射的新型韋伯太空望遠鏡會提供一些線索。◇

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