卡斯魯爾（Karlsruhe）位於德國南部的巴符州，是繼斯圖加特（Stuttgart）、曼海姆（Mannheim）之後的該州第三大城市。這座城市處於黑森林、普法爾茨與法國阿爾薩斯之間的萊茵河平原上，風景優美，居民人口約30萬，是該地區的重要城市。
陽光般明麗的夢幻之城
與其它歐洲古老城市相比，卡斯魯爾還很年輕，建城到現在只有不到300年的歷史。巴登-杜拉赫（Baden-Durlach）的邊疆伯爵卡爾·威廉（Karl Wilhelm）是這座城市的締造者。1715年6月17日，卡爾·威廉為卡斯魯爾王宮奠基，標誌著一座嶄新的城市誕生。當時城市的雛形是以王宮為中心，32條林蔭大道似陽光般向周圍輻射。關於這座城市的起源，還有一段神秘離奇的傳說。
相傳卡爾·威廉有一次外出打獵，在勞累的時候準備休息一會兒。於是，他在一棵大樹下睡著了，然後做了一個離奇的夢。也許是冥冥中有天意，卡爾·威廉的這個夢造就了一座城市。在夢裏，他看見一座金碧輝煌的宮殿，位於城市的中心，宮殿周圍就像太陽光一樣發射出32條街道，形成「扇子」形狀。他從夢中驚醒後就派人按照夢中的宮殿設計了城市草圖。卡斯魯爾還有一個別名叫做「扇形城市」（Facherstadt），現在從王宮向周圍俯瞰還可看出當時的扇形設計。
建城者長眠於金字塔下
在德國的很多城市，似乎都有一處廣場名叫「集市廣場」（Marktplatz）。這也許是因為以前很多居民都會聚集在城市或者鄉鎮中心進行買賣。卡斯魯爾也不例外，這裏的集市廣場位於城市的中心地帶，幾乎所有的公共交通都經過這裏，十分便利。廣場周圍是市政廳和城市教堂，卡斯魯爾舉辦大型活動時，往往把地點選在這裏。
在這座廣場上，最醒目的一個標誌就是金字塔（Pyramide），它是卡斯魯爾地標性建築。
當然，這座金字塔可不像埃及金字塔那麼宏偉龐大，它大約高6.81米，側邊長8.04米，由砂岩組成，建於100多年前。德國著名的建築師魏佈雷訥（Friedrich Weinbrenner）設計了這座金字塔，塔下長眠的就是卡斯魯爾的建城者卡爾·威廉。
鄰近集市廣場的是卡斯魯爾最主要的購物街——凱撒大街（Kaiserstrase），它是巴登地區最長的購物街，街道兩邊是琳琅滿目的商舖、咖啡店、餐館等。每到周末，購物街吸引了來自周圍城鎮的居民，街道上的人群川流不息。
德國最著名的司法之都
卡斯魯爾還是德國最著名的「司法之都」，是德國聯邦憲法法院（Bundesverfassungsgericht）和德國聯邦最高法院（Bundesgerichtshof）的所在地。
德國聯邦憲法法院於1951年落戶卡斯魯爾。據說，憲法法院是有意避開當時的首都波恩，而把地址選在了這裏，就是為了顯示其獨立性。
在德國聯邦最高法院裏共有100多位法官，這裏的案件審理一般都是公開的。聯邦最高法院也提供免費的參觀服務，但是人們必須事先報名，然後由工作人員陪同講解。在聯邦最高法院的網站上有登記表格，對法院感興趣的人都可以來一探究竟。
收到來自中國的第一封電郵
卡斯魯爾大學（Universitat Karlsruhe）也是德國歷史最悠久、歐洲第四古老的理工大學，建於1825年。2006年，卡斯魯爾大學和卡斯魯爾研究中心合併成為了今天的卡斯魯爾理工學院。德國著名的物理學家赫茲（Heinrich Rudolf Hertz）就是在卡斯魯爾大學擔任物理教授時發現了電磁波的存在。
這所大學在德國互聯網領域也有重要的地位，曾經被評為德國的「互聯網之都」。1984年，該大學接收了德國的第一封電子郵件。特別有意思的是，卡斯魯爾和中國還有一段淵源。中國向海外發送的第一封電子郵件就是發往這裏的。北京市電腦應用技術研究所於1987年9月發送了一封電子郵件到該大學的電腦上，堪稱中國互聯網歷史上值得銘記的一天。◇
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