每到有歷史意義的一天,Google網站的主頁就可能會把Google的字母徽標用相關有代表意義的圖片來表示。5月17日,Google把它的徽標中的一個「O」換成了有兩千多年歷史的世界上「第一台」電腦。 

在1902年的這一天,一位希臘考古學家在羅馬沉船中發現一些文物, 其中他注意到看來是一個齒輪或輪子的青銅器。最後科學家們判定,那個腐蝕的金屬塊竟然是有著複雜齒輪組機器的一部份。經過探測和分析,這個裝置是一個古老的模擬天文計算器。 

這個名為安蒂基西拉(Antikythera)的儀器可以起到星盤的作用,能夠跟蹤太陽和行星位置,能預測月食和日食,也可以用於星圖導航。正面的錶盤結合了黃道帶和太陽日曆,而在背面顯示天體周期。3D斷層掃瞄顯示它含有超過30個複雜的齒輪,裝在一個鞋盒大小的木製和青銅盒子內。 

這個儀器現在被保存在希臘國家考古博物館。它可能是在公元前85年左右製成的,但最近的研究表明,它的歷史甚至可能更悠久。這個以曲柄為動力的裝置的技術遠比當時更先進,其零部件和18世紀時的鐘錶差不多複雜,歷史學家仍在研究它的目的和工作原理。 

Google的工程師看來對這個儀器感興趣,分享並提醒網絡用戶這個複雜且令人驚訝的古代科學裝置。◇

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