【文苑逸事】才子戲官

明朝萬曆年間，有個兩榜出身的知府到杭州上任，路過文昌橋，見橋上有四個漢子，袒胸露腹，橫臥地上。知府一問，原來他們是杭州臨川縣的秀才：張世純、艾南英、陳際泰、羅萬藻，都是著名戲劇家湯顯祖的學生，人稱「四才子」。

知府命他們與他對對子。張世純先出上聯，念道：「上文章，下文章，文章橋上曬文章；」杭州方言「章」、「昌」諧音，「下文章」是說文昌橋在下，「上文章」是說橋上四人都滿腹文章，而袒胸露腹曬太陽，不正是「文昌（章）橋上曬文章」嗎？

知府思索良久，未能對出下聯。艾南英就告以下聯：「前黃昏，後黃昏，黃昏渡前遇黃昏。」原來黃昏渡，是附近的一個渡口。

知府丟了臉還不知趣，也出一上聯：「香生玉茗春三月；」玉茗堂是湯顯祖的書室。陳際泰想，老師號稱「臨川先生」，即對道：「光照臨川筆一枝。」

知府又指遠處的寶塔說：「寶塔七八層，中容大鶴；」杭州方言「容」與「庸」、「鶴」與「學」諧音，聯中暗藏了《中庸》、《大學》兩書名。羅萬藻靈機一動，對道：「通書十二頁，裏記春秋。」通書（皇曆）記載了四時節令，聯中也暗藏《禮記》、《春秋》兩書名。

知府又另出上聯，說：「文昌橋上，秀才赤身裸體，斯文喪盡；」四才子當場回敬下聯：「黃昏渡前，府尊搜腸刮肚，臉面丟光。」

這個知府，自討沒趣，只得打轎繞道而走。

當時人們用對對子或賽詩的方法，分出個高下，服勝、服敗，互相之間，既有交流和學習的好處，也有切磋、盤個高下的作用！◇

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