曾在網絡上看到一串組圖，全是各式各樣最新設計的鬧鐘，千奇百怪，造型新穎，功用多元，不但聲音多變，而且一旦鳴響，就非把你吵到醒轉為止。甚至還能繞床行走、跳上跳下、圍著枕頭喧鬧不已……，反正想方設法把妳叫醒離床、漱洗上班就是了。現在的人真的離不開鬧鐘了，它已經成為家中必備的日用品之一，少了它，可能「飯碗」都捧不穩哪。看著看著，在會心微笑之餘，兒時的鬧鐘風情，慢慢的浮現腦際……
小時候，是沒有這種「人工鬧鐘」的。有的只是「天然鬧鐘」——蟲鳴、鳥叫、雞啼。陪伴孩子長大的鳥兒可以說是麻雀啦。牠們的特色是成群結隊的集體行動。那收割後的稻田，更是牠們的大本營。漫天飛翔，忽東忽西，停下之後，低頭啄食稻粒，快速而利落。那「稻草人」只能攤開雙手，站在那兒徒呼荷荷啦！我覺得牠們起得最早了，天一亮，就能聽到牠們接連不斷，輕脆的「唧唧」聲，以及落在屋簷上輕巧跳躍的腳步聲。
最常見到的情景是：成堆成堆的停在電線上，有悠閒的梳整著羽毛的；把頭埋進翅膀下休憩的；或左顧右盼，表現出不可一世的神情；也有一時技癢「唿」的一下，來個低迴、衝高，再歛翅、停止，表演特技的……。總之，在電線上，妳可飽覽到麻雀家族的一切習性。就像橫空而出的一條五線譜上，跳躍著無數的音符，歡唱著「快樂頌」。這個時刻，可千萬別打牠們底下穿過，小心「黃金萬兩」臨頭喔！
再就是白頭翁啦。身軀比麻雀大上一、兩倍，頭頂上那撮白色羽毛，顯眼而亮麗。大音量的嗓門、高八度的分貝，最常聽到的鳴叫是：「唧啾——唧啾啾」！接下來就變換出多種不同的音調和叫法，非常有趣。那真是天生的歌唱家，是欣賞或嫌吵，則視個人當時的心情而定。
日式宿舍的建築是木造房子，在地基上用縱橫交錯的多條木柱撐高後，再全面鋪上木板成為大平台，上頭擺上榻榻米，再用紙門隔成幾個房間。撤下紙門就是一個大通舖。因此底下是空的，夏天通氣、涼快，一到冬天，北風從底下呼嘯而過，打榻榻米縫隙中鑽入被窩，可冷得令人牙齒打顫。所以儘管經濟拮据，也得擠出錢來弄幾條墊被鋪上保暖！可這個撐高之後的地基空間是最好利用的場所啦。我們利用幾片門板堵住前後，圍了起來，在裏頭養雞。白天打開門板，把雞放到後院裏自由活動，傍晚，牠們就自動的回到原處睡覺。
一般家庭養母雞居多，生蛋用嘛。公雞只一、兩隻，用來傳宗接代。但那麼一、兩隻公雞就是「天然鬧鐘」啦。那可是精準無比！每天清晨四、五點之間，必定開始引頸長鳴，母親要不馬上起床將牠們放出去，那麼立刻天下大亂。一聲緊接一聲，此起彼落的啼叫不休，搞得母雞也咕咕的吵個沒完沒了。還不只自家呢，只要有養雞的人家，每天全是同一時刻，準時引吭高歌，妳能不起床嗎？每個人打心底服了牠，牠不會失靈、故障，更不必換電池，從不會過快或走慢。每天準時盡忠職守，直到成為餐桌上的美食為止！
至今印象深刻的是那「一家之長」的公雞，頭部、脖子、頸項、背部、尾巴，每一部份的羽毛，長短、形狀、顏色都不相同，鮮豔奪目，流光溢彩。挺立的紅色肉冠微微輕顫；底下的丹朱肉垂搖曳生姿；晶亮的雙目，顧盼自雄，威風凜凜；穩健的跨步中，「妻妾成群」，真是羨煞人也！而牠那珍貴的五彩羽毛，卻成了我們小時自製「毽子」的必備裝飾物。經常追著牠「拔毛」，可是反而偷雞不著蝕把米的被牠啄得落荒而逃，有趣極了！◇
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