朝鮮半島局勢緊張之際，北韓22日早上拘捕了一名美國公民，這是北韓拘捕的第三名美國人，拘捕原因不明。外界猜測，北韓此舉是否意在以人質作為籌碼對付西方。

瑞典駐平壤大使館副館長Martina Aberg證實了這名美國人被拘捕的消息。由於華盛頓和平壤彼此沒有直接的外交關係，瑞典大使館在北韓代表美國的利益。

「他被阻止登上飛機離開平壤。」Aberg告訴CNN，「我們不能更多評論此事。」

這名美國人被捕時，正計劃從平壤國際機場乘飛機離開。

韓聯社報道說，這名美國人是一名教授，50多歲，他常用的北韓姓氏是金。過去一個月，他在北韓參與援助項目活動。報道還透露，金曾在中國的延邊大學科學技術學院任教授。延邊大學科學技術學院在平壤有姊妹校。

除了金之外，至少還有兩名美國人被北韓拘禁。

一位是21歲的維珍尼亞大學學生溫貝爾（Otto Warmbier）。他在跟隨旅遊團訪問北韓之後，於去年1月2日在平壤機場被拘捕。之後，他被控從一堵酒店牆上抹除政治標誌，並被判15年苦役。

另一位是韓裔歸化美國公民Kim Dong Chul。他於2015年10月被逮捕，去年被以間諜罪判處10年苦役。

獲釋的美國公民

自從2013年以來，至少兩名美國公民和一名英國記者被短暫拘禁，然後被釋放。

所有這些人都是在正準備飛離平壤機場的時候，被北韓安全部門逮捕。

Merril Newman是一名85歲的韓戰老兵。他在2013年10月被拘捕。兩個月之後，他在電視上道歉，後被釋放。美國人Jeffrey Fowle被控在一個俱樂部為外國水手留下一本聖經，在2014年被拘留5個月。

去年5月，北韓安全官員在機場拘捕了BBC記者Pupert Hayes。他被審問10個小時，並被控詆毀朝鮮民族，不過最終獲釋。

金正恩欲將人質作為談判籌碼？

白宮過去曾經指責北韓把美國公民用作與華盛頓談判的籌碼。北韓逮捕美國公民，曾經成為美國一些高層人士來平壤的契機。幾年前，美國前總統比爾・克林頓和吉米・卡特都曾經前往北韓洽談，爭取被捕的美國人能夠獲釋。

而新的拘捕事件，正值朝鮮半島局勢緊張之際。

北韓一直挑釁不斷。外界擔憂，北韓恐將進行第六次核試驗。華盛頓和北京再三警告北韓政權不要再進行核試驗。同時，美國的盟友南韓和日本譴責北韓頻繁進行導彈試驗。這些活動都受到聯合國安理會決議禁止。

華盛頓最近派遣卡爾文森號航母戰鬥群挺進朝鮮半島，作為對平壤的警告。

日本4月23日宣佈，它的兩艘驅逐艦開始在西太平洋跟卡爾文森號航母戰鬥群進行聯合軍演。

位於首爾的「世界朝鮮研究中心」負責人安江日在對韓聯社評論時說，目前美朝兩國關係糟糕，平壤「好像有意把金教授當作談判槓桿」。他對法新社表示，平壤認為，在這個關鍵時刻拿一名美國公民做「人質」很重要，或許有助於阻止美國發起「斬首」行動（指美國計劃通過秘密軍事行動推翻金正恩）。

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