望南春與冬(23)

「朗，你年紀輕輕，要開始學人動腦筋，才會少受騙或不受騙！你看，這樣的買賣是不是對各方面的人都有益處？它是不是世上合乎天經地義的大好事？我和你媽就是想你去做這樣天經地義的好事，要走這條路去改變我們家五代人一成不變的謀生方式！」

說到這裏，壯年的茂林激動地骨碌一聲從草地上站立起來，一雙聚神、顯得炯炯般的雙目望著兒子說：「朗，爸這麼一講，你是不是看出可以改變我家五代以務農為生的新路子了？」

「爸，你講得好！我領會你同媽媽對我的期望：去學做生意。」小朗彷彿像學生一樣，終於弄清了老師提出的一道複雜的世上難題，也高興得霍地急急站立起來，深情地望著可敬可愛的爸說，內心卻一閃念，怪不得村中兄弟多年前就給爸爸送了個花名：「精仔林」了。

頓了頓又說：「爸，說實在，我還是有點怕，怕自己不是個做生意的料，字不識幾個，連加減數也不熟，見生人容易害羞，真難。

可爸你教我犁田、耙地、插秧、割禾，種蔗、種黃豆等等農活，倒是熟練了，有點捨不得。」

茂林笑著輕撫兒子的背說：「有這點想法不奇怪，當年我也曾發生，後來因你爺爺身體欠安，我才打消學做生意的念頭。今天不同以往了，我同你媽會盡力幫助扶持，這幾天你多想想，先打消做生意難的想法！」

李朗微笑地點點頭，跟著父親沿著兩岸泛綠、一泓清水的長潭，緩步地走回村西的家去。

小旱的夏季水稻，因車水戽田，與稍後甘霖所賜，保有一個好收成。

今日一早，茂林家同全村上百農戶，都已開鐮割稻，連綿一片黃燦燦的稻穗，正等待辛勞幾月的農民去嚐嚐它新鮮的果實。

大女兒美珍去年出閣（嫁），茂林夫妻，二兒、李朗、么女汝珍立在幾寸水深的稻田裏，邊彎腰割禾，邊讓小鯉小鯽那軟軟嘴唇吸吮腳面和腳跟，癢癢的，卻令操勞的農民別感一番情趣，也像珠江三角洲水田區特有的一種農家樂。

茂林家從這塊七分稻田中打下四百多斤穀子，也捕捉到二、三十斤魚蝦，當日收工回家，楊杏兒煎了三、四斤，拌了蒜蔥豆豉，成為晚餐一味新鮮可口的菜餚。茂林父子還因它多喝了一杯特有醇香口味的珠江牌雙蒸米酒呢。

李朗後來一生都喜愛這種水田撈起曬成的魚蝦乾，就是從少時養成的習慣。這天晚飯後，天色暗黑，父子倆坐在屋門前空地上乘涼，小朗突然說：

「爸，這些天我想了又想，怕做生意的心思漸漸少了，可我就是想不出做哪行生意才好？」

茂林晚餐中飲了三杯酒，正半醉未醉，聽兒子這麼一講，啪的一聲拍向大腿，哈哈大笑道：「好呀，你終於想定去做生意了！這是李家祖先有靈，讓你這一代發起來！做哪一行想不出來，你年少嘛，不要緊，爸已替你選了一門，看你怎樣想了。」（待續）◇

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