他到了香港，堂舅父讓他當雜工，首先要他認一千幾百種五金大小商品名稱，記住它們在舖面、倉庫存放地方，方便存貨取貨；每天所有貨物搬進與運出（零售與批發），少則十來單，多則二、三十次，都由他一人承擔；每天清掃舖面前人行道兩三次，避免罰款，晚上收舖、清掃、整理舖面；到舅母準備午餐、晚餐時分，向誠便暫停舖面工作，走進廚房幫助洗米、洗菜……
儘管這麼忙和累，向誠不但件件做得老闆夫妻都滿意，而且做起來又認真專心，一個月下來，千多種五金商品名稱，他幾乎都叫得出貨名來了。
有一晚，堂舅故意考考他，地上放著五十多樣貨物，他竟然一一對答如流，沒有一個答錯，當場大受老闆讚揚。到港三個月後，向誠從報紙上看到各種補習班廣告，他對舅父說，想晚上去補習中文、英文。老闆頗為開明，當即答道：「你去學吧！學費由店裏開支。」
向誠樂得幾乎跳了起來。從此，他白天做工，晚上讀書，既用勞力，又動腦子，辛苦有加。好在耕種多年，練得一身銅皮鐵骨，晚上從補習班回來又複習課文兼做練習，常常鐘敲十二下才去睡覺。可第二天一早起來，他又聚精會神地做雜七雜八的粗工，幹得俐落，堂舅父母看在眼裏，喜在心頭，覺得這後生仔可教。
小李朗不久前看過誠公新建的漂亮高大洋樓，腦中已留下清晰直覺，現在又聽父親像講故事一樣敘述樓主的發達史，興趣濃，又句句入腦，可茂林說了第一回，卻驟停下來，滋滋油油地抽煙，兒子有點不耐煩地問道：「爸，誠公當雜工做了多久呢？再講嘛！」
茂林見兒子聽得入神，自是高興，說道：「午飯時候到了，你先吃個水晶糖包頂頂肚，我抽完這根煙再講。」李朗實在有點餓了，便拿了一個吃起來，邊說砂糖水晶肥肉粒夠香夠爽邊叫爸也吃。茂林卻說抽個煙要緊。
捻熄煙頭，他又講起望南村掌故：誠叔當了一年多雜工，對店裏五金商品擺設已了解七七八八，中英文補習三個學期學會的字詞也有助他熟悉業務，舅父見他有了這樣本領，便調他當售貨員兼管店面商品，工資又給他升了五成。
誠叔銘感於心工作做得越來越精。他在望南村就得人和，到港接待任何顧客他都能發揮他「人和」這天生特長，更兼有那瞇瞇雙目的甜甜微笑，常常一下子就獲得生客好感，而且他還有一大本領，不論你買的是通用工具、零件，或者冷門的器具，他都能從滿舖面擺得密密麻麻的上千件商品中，轉轉眼就幫客人拿到他們要買的東西。
不多久，老客們一來，便「誠仔」、「誠哥」，甚至「黃鱔眼誠」這諢號，也都對他叫開了，而他總是笑笑地點點頭或應上一聲。這一來，在五金店所在地頭旺角區，常光顧的街坊鄰里和裝修工人都曉得「李向誠」這個售貨員，喜歡來找他買五金用品了。
堂舅為此更信任他，又知道這一年多來他繼續夜修會計，大有長進，於是又升他為會計員，管理店中出入帳並兼採購貨物，同時提升工資五成。
幾年來，向誠工餘時間大多用來讀書，香港花花世界的不良習氣一點也未染上，省吃儉用，令他在銀行有了一筆可觀存款。每年一次回望南探望叔嬸，總是帶上一大袋吃的、用的、穿的、補身的商品，孝順兩老。叔嬸自然高興，但從他十八歲起，每次團聚都會催他成家，直到二十四歲，望南這個年紀的男人大多已有兩、三個孩子，可向誠還是單身漢。（待續）◇
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