在兩黨議員觀禮下,特朗普3月21日簽署195億美元美國太空總署(NASA)授權撥款法案,並重申被他稱為「國家承諾」的「人類太空探索」。

「送國會上太空」?

特朗普盛讚太空人是「充滿魅力」的「國家英雄……美國的太空計劃一直是我們人民和整個世界的福音」。新立法從10月1日起的財政年度提供資金。副總統彭斯在簽字儀式上表示,已受總統委託擔任國家空間委員會主席,美國將開始「建設通往星星之路」。

1986年曾搭乘哥倫比亞號航天飛機進入太空的佛羅里達州民主黨籍聯邦參議員納爾遜對新立法表示讚賞:「我們有商業公司來往於國際空間站(ISS),我們有NASA去探索(深)太空,我們要上火星。」

去年與特朗普競逐共和黨總統提名人的德薩斯州聯邦參議員克魯茲和佛羅里達州聯邦參議員魯比奧也在橢圓形辦公室觀禮。克魯茲表示,這是「7年來我們首次有NASA授權法案……你(特朗普)能送國會上太空」。特朗普回應說:「可能是個好主意。」

或重啟「星座計劃」

特朗普上任以來多次與太空探索科技公司行政總裁馬斯克、經營藍源航天公司的亞馬遜創辦人貝佐斯會面,讓私人企業對ISS近地軌道外太空旅遊興趣倍增。喬治華盛頓大學前太空政策研究所主任羅格斯登大膽揣測:「特朗普肯定會重燃登月計劃。」

奧巴馬任內因載人太空探索斥資甚鉅,因此取消最初由前總統小布殊2008年提出的「星座計劃」。科學家當時分析月球上存在能協助核融合的氦三同位素氣體,足以解決地球上的能源危機。小布殊希望能繼1972年阿波羅後,讓人類重返月球。

雖然特朗普對重返月球計劃所談甚少,但內部文件顯示NASA的工作重心將發生重大轉變,重新檢討載人飛行的技術。白宮顧問希望NASA在3年內實現將人類送上月球,並發展太空經濟,成功的話預計總值將高達1兆美元。◇

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