左邊的院子是個長條形,中間挺立著一棵巨大的龍眼,枝繁葉茂,擋去了大半午後西曬的陽光。不知有多大歲數了,那得問原住這兒的日本佬方知道。而這綠蔭蔽天的龍眼樹下就是養鴨子的絕佳場所。父親找人在角落裏,砌了一個半呎高的正方形水泥池,接上自來水。哇!從那以後,群鴨戲水聲響徹雲霄,拍打翅膀的噗噗聲,夾雜著高喨的嘎嘎叫,成了清晨交響樂,妳不早起都不行! 

我印象最深刻的是剛出生兩三天的小鴨雛,那模樣兒真是可愛得不行:鵝黃色的絨毛,輕輕柔柔的,黃白色的扁嘴兒,尖兒上有個黑色印記,這裏戳戳、那兒拱拱,挺好奇又愛探索的。站還站不穩,歪歪倒倒的,走三步跌兩跤,短短的尾巴搖呀搖的。沒兩天,等妳一早起來,會發現水池上怎麼浮著一團一團的黃色毛線球兒?哈!原來牠們會游水啦!也不過一眨眼工夫,妳又會發現,絨毛漸漸脫落了,先從翅膀上長出幾根小羽毛,才一下子,妳會覺得,怎麼都是標準的醜小鴨啊?因為羽毛長的速度沒有絨毛掉落的速度快。又一會兒,妳就知道牠們都長大了,個頭壯實、食量大增。這時候,我的麻煩事兒就來了,每隔兩三天,放學後就得張羅牠們的營養啦——到田間撈浮萍,往河溝裏抓泥鰍! 

再說那棵日本人留下的龍眼(桂圓)樹吧!奇怪得很,打我記事以來,它只結過兩次果子:不知哪天,父親下班回家,忽然發現高大的龍眼樹頂端,開滿了黃白色小花兒,招蜂引蝶的,於是大人小孩開始有了期盼:閑著沒事,或到院外,繞著它溜噠一圈;或在屋裏開開窗戶,探頭瞅它幾眼。漸漸地,那纍纍的黃褐色圓粒,由小變大,再由大變得圓滾滾的飽滿成熟。而承載果子的枝椏,也由原本的挺直到略彎,再更彎,再下垂!於是,期盼終於有了結果,剛好學校也放起了暑假,找了個適當的日子,全家大小總動員。找一兩根特長竹竿,一頭用力劈開一個一尺來長的裂口,再橫著卡入一小截短木片,讓它一直保持著開口的狀態。再將竹竿伸長,叉開處夾住樹頂端長滿龍眼的枝椏,用力一扭,立刻應聲折斷,掉到地面。接著父親再獨自一人,爬上圍牆頭,徒手摘採那些較低的部份。而我們這一群小蘿蔔頭,蹲在地上,嘴裏忙著吃,手裏也不停的摘掉那些葉子,再平均分堆擺放,然後分頭送到左鄰右舍,讓大家分享!那幾天,人人吃得肚子撐得鼓鼓的,老跑廁所!而那桂圓樹的根、葉,和龍眼的果肉、種子,均可入藥,很有用呢! 

現在的孩子只知道烤鴨三吃,那麵餅皮兒,夾上削得薄薄的金黃色鴨皮、肉片,再加上幾根大蔥,沾點甜麵醬,裹起來大口吃。只懂得嫁娶、訂婚時要喝甜甜的桂圓茶,祝福新人早生貴子。至於鴨子的生活史和龍眼的成長過程,沒電玩和卡通重要,更不關心,反正有吃有喝就行了。唉!如今的兒童太沒福氣啦! 

我覺得那時候,民風純樸,沒有絕對的「你」、「我」或「你的」、「我的」這種觀念,而是不藏私:大家共享、群體均分。安份守己而認命,絕不做非份之想。大家都是這樣做,很自然的,時不時就有友好親朋、鄉黨鄰里間,自家產品的交換與餽贈,我想這就是「民胞物與」的原始內涵吧!那是個尊重人性、普遍關愛的美好時光!◇

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