美國移民局今年4月3日開始，暫緩受理H-1B加急件申請（Premium Processing），暫停時間長達6個月。移民專家說，此項決定可能影響美國企業及數千名外國籍勞工。
CNN財經網報道，美國提供每年8.5萬個H-1B簽證配額，以利美國僱主招聘技術熟練的外國勞工。由於需求量大，移民局近4年都是通過電腦抽籤方式分配員額，抽籤後通常還需要六個月或更長的審批時間。
為了儘速拿到H-1B簽證，美國僱主或外國籍勞工可以在提交申請時，附上加急件申請I-129表，並多支付1,225美元處理費。如果有幸被抽中，移民局會在15個日歷天內完成審批。
移民局3月3日公告，自今年4月3日起暫緩受理所有H-1B的加急件申請。這意味著2018財年（2017年10月1日開始）的H-1B申請人無法要求加急件申請，必須等待漫長的六個月審批期。
多位移民律師周六（3月4日）表示，這個改變將使許多人和公司陷入困境。沃森移民法律師事務所（Watson Immigration Law）律師沃森（Tahmina Watson）說，移民局在公告中說，暫緩受理加急件申請是為了減少積壓時間，但「我擔心我的客戶，僱主及外國籍勞工，反而受到審批延遲的影響，這個暫緩對美國企業不利。」
喬治華盛頓大學（George Washington University）法律、經濟與金融中心執行長魯伊斯（Neil Ruiz）表示，移民局決定暫停加急件申請，可能是特朗普政府取消電腦抽籤的第一步。
「我認為暫停加急件申請，可以讓特朗普政府在今年審批期間內決定H-1B簽證分配順序。」魯伊斯說。
沃森說，對某些僱主及外國勞工來說，移民局暫停加急件申請是件「大事」，因為他們迫切需要儘速拿到H-1B簽證，以利正常營運。
影響外國醫生在農村工作
美國某些農村社區迫切需要外國醫生，暫停加急件申請可能會影響農村居民的就醫。
數千名外國醫生持J-1簽證（交流訪問）入境美國，受到簽證期滿後必須回國2年的限制，因此迫切需要H-1B簽證，才能繼續留在美國工作。
根據美國醫學院協會（American Association of Medical Colleges）的統計，每年超過6千多名外國醫生持J-1簽證來到美國。對這些醫生來說，時間是最寶貴的。
過去15年中，H-1B簽證讓1.5萬名外國醫生在美國缺乏醫生的社區工作。
來自巴基斯坦的醫生哈菲茲（Ahsan Hafeez）說，「如果不能加急件申請，外國醫生不能及時拿到H-1B，這意味著將延遲醫生在迫切需要他們的社區工作。」哈菲茲正在阿肯色州等待H-1B簽證。
科技公司營運受到影響
加州灣區移民律師羅勒（Martin Lawler）說，對依賴高技能外國勞工的硅谷科技公司來說，暫停加急件申請可能影響公司的正常營運，因為重要的外國勞工無法及時拿到H-1B簽證，可能被迫離開美國。
「當科技公司正在發展一個項目時，必須確保能及時聘僱到符合專業需求的技術人才。」羅勒說。
留學生受到的影響最大
沃森說，需要H-1B簽證的專業人士包括記者、創業家、教授及研究人員，可能都會受到暫停加急件申請的影響，但更長的H-1B審批等待時間，對留學生來說，衝擊更大。
這是因為留學生在美國通常持有J-1簽證或F-1簽證，如果畢業後，不能立即拿到H-1B簽證，他們在等待H-1B的審批期間，不能工作，而且必須在簽證到期時返國。沃森預期今年的等待時間將會更長。
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