環保並非現代人才有的概念。早在1920年代，移民自瑞典的美國男子斯坦曼（Ellis Stenman）就利用回收報紙，在麻薩諸塞州洛克港（Rockport）蓋了一棟紙房子，迄今已屹立將近一個世紀，成為著名旅遊景點和環保生活的代表。

自1922年起，身為工程師和發明家的斯坦曼開始建造這座紙房子。就像其它房屋一樣，他一開始搭建木頭骨架、木瓦屋頂和地板，但牆壁的部份則由多層廢棄報紙所黏合而成，而牆外並沒有隔板支撐，只塗了一層防水亮光漆。

在這棟紙房子裏面，除了壁爐是磚塊堆砌的之外，其它物品都是用舊報紙和自製黏膠製成的，包括：桌子、椅子、書架、甚至鋼琴。此鋼琴的內部由木材製成，但外面覆蓋舊報紙，以維持一致性。

斯坦曼自製的黏膠由麵粉、水和蘋果皮混合而成，而其使用的大部份舊報紙都是朋友和鄰居捐贈的。他最終花了2年時間完成這棟頗具規模的小別墅，並在裏面住了6年，直到1930年。

他用於建造紙房子與內部傢俬和物品的報紙，估計多達10萬份。

在斯坦曼於1942年過世後，這棟紙房子轉型為博物館，並對外開放。經過將近100年的風吹雨打，此房子最外層的報紙雖然有些剝落，但它依然像最初一樣堅固。

至於斯坦曼為何要用報紙蓋房子？目前沒有人知道確切的答案，但其後人推測說，在當時經濟蕭條的年代，他原本可能只是想要驗證報紙這種便宜且隨手可得的材料的絕緣性，到後來卻越來越熱中此道。

斯坦曼也可能是為了試驗回收成果，或純粹喜歡紙張。他原先計劃在牆外加上隔板進行補強，但紙牆壁經過第一個冬天依然完好如初，所以他就認為沒有這個必要了。◇

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