2月26日,地球迎來2017年第一個日食,因月亮無法完全遮住太陽,天空將出現一個火環,屬於日環食。屆時,南半球的居民可欣賞到這個天象奇觀。

據CBS新聞報道,根據美國太空總署(NASA)的數據,當月球將其陰影投射到地球表面時,環形日食將出現在南半球部份地區。NASA在一篇博客文章中解釋說,環形日食和全日食的原理很類似,也就是說,從地球上某個地方的角度看,月亮從太陽中心的前面穿過。

任何類型的日食出現時,太陽、月亮和地球都會排在一條直線上。但是每年的日食各有不同。2月26日的日環食發生時,南美洲和非洲幸運的天文愛好者們可以看到月亮直接從太陽前經過。在此期間,因月亮離地球太遠,月亮並不能完全遮蓋住太陽,因此可以看到一圈太陽光,從而造成「火之環」的效果。

此次日環食從智利開始,經過阿根廷的巴塔哥尼亞地區,食甚(即日食或月食發展到最大)僅在那裏持續一分多鐘。經過南大西洋之後,日食帶將會到達安哥拉海岸,在贊比亞與剛果的邊境附近帶食日落(日落時日食還未結束,能看到難得一見的月牙狀太陽慢慢落入地平線以下,稱之為「帶食日落」)。

周日的日環食是2017年兩次日食中的第一次。另一次將出現在8月21日,屆時美國從東海岸到西海岸,將能目睹壯觀的日全食。在觀測帶上的人們能經歷白晝在幾分鐘之內變成黑夜的過程。這也是40年來首次在全美境內均可欣賞到日食。屆時,月亮將完全覆蓋太陽。

此次日全食將會覆蓋許多城市,而且據預測,大多數美國人開車一天之內就能到達日全食的觀測帶內。處在北美洲觀測帶外的人,可以在此期間看到日偏食——月亮只會「咬下」太陽的一小塊。

如果錯過8月21日這次,北美洲的居民只能等到2024年才能看到下次日全食了。

NASA表示,無論在何時觀賞日食,都需要注意保護眼睛。NASA說,不論是日全食、日環食,還是一般日子的太陽,觀看時都需要使用過濾器或間接觀察方法。

NASA警告:「你永遠不能直視太陽,日全食也不例外!」

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