這年頭過日子，還不能足不出戶呢，最起碼，三、五日你得去公寓大門，開開自家信箱，把擠爆的廣告、傳單……等等清理乾淨，否則接踵而至的垃圾信件就滿溢而出，製造更大的髒亂。唉！這就是文明、進步的苦果吧，由不得你不嚐哪！
閑來沒事，把帶回的這一摞子色彩繽紛的宣傳廣告，分門別類，仔細篩檢：五花八門，各行各業都有，儼然一個小型社會。篇幅較大、頁數多而成冊的當推各大賣場的產品簡介，這又是一個豐富、多元的國際縮影。各國產品，琳瑯滿目，削價競爭，高級贈品大放送……。誘人的廣告辭兒，精美的印刷樣品，引得你不由自主的猛掏腰包。
看著、翻著，一下瞥見了幾款新型的熨斗，功能多而小巧玲瓏，耗電少又經濟實惠，確實秀外慧中，包君滿意。只是現在的家庭對熨斗的需求並不廣泛，頂多參加個喜慶宴會燙一下壓扁了的禮服；或者外商公司有特別要求，上班得西裝革履。否則如今的布料都研發出防皺、免燙的特性，誰還沒事兒用上熨斗自找「熱」吃啊？
我和熨斗的緣份開始於小學四、五年級吧。那時的熨斗與現在可是大異其趣哪。五十多年前的熨斗，不是「插電」的而是「燒木炭」的，白鐵製的外殼，大而笨重；唯一不變的是「船身造型」。船身內部鋪有一層白色的「雲母片」，當時年少無知，我們姐弟倆，經常利用清掃熨斗的機會掏出來玩兒，被父母發現之後遭了一頓訓斥。從那以後，才明白這玩意兒是一種礦物，可剝裂如紙，能耐高溫，絕緣性佳，所以用來隔熱。
燙衣服之前，得先在火爐裏把木炭燒紅了，提著熨斗的手把，朝前往上一掀，就露出熨斗肚子啦，尾端還開著一個通風口。然後往肚子裏頭裝上火紅的木炭，再蓋上，調整尾端通風口的大小來決定溫度的高低。燙前，先在一塊打濕的毛巾上試燙一下是否合適，「嗤」一聲，水氣瀰漫，蒸氣撲面。
炭火準備妥當了，找塊厚毯子鋪平，把要燙的衣、褲攤在毯子上，再把要燙的局部，先用濕毛巾輕抹一遭，讓這一部份帶有水氣、有點潮濕，然後再用熨斗快燙，使它不皺、直挺。一邊燙，一邊還得用另一隻手掌伺機查探，哪塊地方還潮濕，就再燙一下。如此這般的將一件衣物分別燙得筆挺筆挺的，看起來順眼極了。
燙衣的過程中可大意不得，動作要快速俐落，更不能聊天或走神兒，否則立刻燙焦、發黃，嚴重的燒破報廢，那可是大事兒一件哪！燙著燙著，木炭塊兒燒光了，就得再打開重新加炭。那溫度的調節難度最大。求學階段，我和大弟經常分攤這個任務，累積不少經驗呢。現在說起來，很多人會覺得是天方夜譚吧！
大兒子開始上學了，我也就把中斷了許久的洋裁手藝撿起來重新鑽研。隨著經驗的累積、技術的探討以及實際的操作，一分耕耘當然就有一分收穫。那一段日子，熨斗與我形影不離，蒸氣和我朝夕相處。每天下班之後，弄妥一家大小生計之餘，就進入個人嗜好的忘我階段而自得其樂。
這時的熨斗已是脫胎換骨、不可同日而語了。早就脫離了那「土法煉鋼」的笨拙與笨重。取而代之的是白色塑膠的船型外殼，輕巧稱手；底下的合金熨板，有兩圈排列整齊的蒸氣排出孔。手把上有兩個裝置：一個是三段式蒸氣量調節鈕；另一個是各類衣料適合使用的溫度選擇盤。手把下的船身就是一個裝水的容器。船頭上有個注水口，附帶一個有刻度的小巧量杯，讓你從這兒加上清水到船腹。插上電源之後，船腹裏的水就會升溫，形成蒸氣，再由熨斗底下的蒸氣排出孔隨時排出。隨著熨斗的移動，蒸氣源源不絕的四溢，方便極了，再也用不著顧此失彼、手忙腳亂了。
由於熨斗與我合作無間、親密相伴，隨著技藝的提升，我的「華衣」、「美服」也相繼出爐，成了同事艷羨的目標，驚歎的對象。那一段「夙夜匪懈，『華服』是從」的時光，都是那默默無語，只會吐白氣兒的熨斗，無怨無悔的陪伴著我：由華燈初上至晨曦微露；由倦極思睡到精神亢奮；由片片連綴到新衣上身。在剪刀與尺寸間，在車縫和燙平裏；在丈量和裁剪中，在揮汗如雨及蒸氣瀰漫下。一套套的套裝製成了；一件件的洋裝穿上了；一條條的長裙展現了……
也是它陪著我，走過了艱難洩氣，走過了滿足成就；走過了愛美歲月步入了夕陽餘暉；在看淡一切的此刻，在英雄無用武之地的同時，如今它功成身退了，靜靜的在斗室的一角，傲然挺立，無執無我。◇
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