中國互聯網公司創造了一個「雙十一購物狂歡節」,每年這一天,中國大陸消費者會在網上瘋狂購物。今年的消費額,超過了一千億人民幣,超過中國零售商品每天的銷售金額。有一個值得留意的數字,即雙十一這一天的「跨境消費」,美國、台灣、日本都排在前面,但卻唯獨沒有香港。

香港的互聯網商業有多麼的落後?大約三年前,人在美國,想給一個在香港的朋友生日送花,結果竟然要通過大陸的網站下單。那個時候瀏覽了香港不少商業網站,發現這些網商不但遠遠落後於美國、歐洲、日本和台灣,也遠遠落後於中國大陸。真的,絕對沒錯,香港的互聯網商業,遠遠落後中國大陸。

我問過很多香港的商人,他們回答通常會強調兩點:第一,香港商舖多,住宅商業都非常密集,所以港人不需要在互聯網上消費,只要行街兩分鐘,就完全可以滿足需要;第二,香港市場太小,所以不值得網商投資。

我認為最起碼還有一個重要原因,香港政府並不鼓勵(最起碼不支持)網商的創新。這一點可以從互聯網支付的大大落後就可以看出來。香港的金融中心地位,是如此地讓政府和大企業滿足,對他們來說,完全沒有必要去冒險搞一套新東西。 

香港的小企業面對的最大障礙是房地產價格,譬如舖租高昂,很少有甚麼樣的生意能夠維持。彌敦道上十米一個金舖,二十米一家銀行,很多人覺得那是繁榮的象徵,有心人卻從中看到了香港的經濟困境。事實上,現在香港開創一個小企業,甚至連在銀行開一個商業賬戶都非常困難。金融和房地產,這兩個帶給香港最大GDP的產業,其實也正是香港經濟進一步發展的障礙。

互聯網本來提供了另外一條道路。 

今年中國在浙江烏鎮舉辦第三屆世界互聯網大會,參與其事的一位朋友提出一個問題,為甚麼見不到香港人?

習近平通過視像通話發表講話,強調互聯網的主權,也強調互聯網的國際合作。用白話來解釋,就是中國互聯網要當局實行嚴格控制,但任何從外國來的信息都必須進行過濾。

香港的自由信息,包括互聯網站,都被中國大陸用防火長城阻攔在外。說是一國兩制,但最起碼在互聯網發展方面,香港享受不到「一國」的優惠,也借不了「兩制」的光。過去二十年是全球互聯網發展的黃金時期,香港完全被隔絕在這個新潮流之外,像一座孤島一樣,沒有主權內的好處,也沒有主權外的自由。

互聯網商業發展已經進入尾聲,這是一個青年人的產業。缺失了這個發展階段,香港年輕一代的鬱悶,可想而知。◇

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