圖／ 網路圖片
在美國，到處可見「是拉差辣椒醬」的身影，它也被美國人評為世界上最火辣椒醬，是道地美國生產辣椒醬。
銷量超過2000萬瓶，年收入8,500萬美元，從不做廣告，卻保持著20%的年收入增長率。「是拉差辣椒醬」就這樣無聲無息地越做越大。而且，還上了太空。事緣科學家發現太空人在太空中會逐漸味覺遲鈍，需要飲食上的刺激，因此美國太空總署的食品科學部門將「是拉差辣椒醬」列入太空補給．送上國際空間站供太空人享用。甚至有導演以是拉差辣椒醬為主人公拍攝了一部紀錄片，並在多個電影節獲得了最佳短片的獎項。
「是拉差辣椒醬」在加州的加工廠。
從小學習自製辣醬
「是拉差辣椒醬」的老闆戴維‧陳（David Tran）祖籍中國廣東，1945年出生在越南，祖輩從潮州舉家遷居到越南首都胡志明市郊區。
戴維從小就跟隨家人一起種植辣椒，製作並販賣辣椒醬。越南戰爭期間，他將自製的油浸辣椒醬拿到美軍營地和附近店鋪出售，大受歡迎，銷量很好，幫助他攢下一些積蓄。
1978年，戴維帶著家人搭乘台灣貨輪「彙豐」號離開越南，1980年在洛杉磯唐人街落腳，開始重操舊業。他從市場上購買辣椒和其它原料，在一間小小的作坊裏手工製作辣椒醬，用一輛「雪佛蘭」小貨車送貨。這間作坊就是最初的彙豐食品公司，戴維以載他離開越南的貨輪名稱給公司命名，用自己的屬相雞作為辣椒醬商標圖案。
隨著泰國菜和越南菜餐廳在洛杉磯地區流行，戴維的辣椒醬開始進入更多餐館。在很多中國、東南亞餐廳的餐桌上看到一瓶「是拉差辣椒醬」，供食客隨意取用。
1987年，由於生意擴張，辣椒醬生產速度已跟不上市場需求，戴維買下一座佔地6,000多平方米的廠房，又買下一片地種植辣椒。他還自學機械和焊接，改造生產辣椒醬的機器。
如今，彙豐食品公司每年售出辣椒醬2,000萬瓶，年銷售額高達3,500萬美元。2010年，公司又在加州蓋起一間佔地面積更大的新工廠。公司僱用70名工人，戴維的8名家人都為家族企業工作，他33歲的兒子威廉是公司新總裁。
上了太空的辣椒醬
在工廠大廳正面牆上，卻掛著一張和辣椒醬完全不相干的巨幅照片——兩名國際空間站的太空人在失重狀態下飄浮。
為何辣椒醬工廠會掛這樣一幅照片？近看，答案揭曉。照片上標注了一個箭頭，指向太空人身後一個飄浮在空中的小小綠色膠樽蓋，那是「是拉差辣椒醬」的標誌性包裝。
幾年前，公司創始人戴維‧陳掛起這張對公司具有里程碑意義的照片。當時科學家發現，太空人在太空中會逐漸味覺遲鈍，需要可口的食物。美國太空總署的食品科學部門因此將彙豐食品公司的辣椒醬列入太空補給，送上國際空間站供太空人享用。
照片中的辣椒醬瓶蓋如此微小，卻依然被美食愛好者發現。原因之一或許是戴維的辣椒醬產品包裝獨特，自創始之日起從未改變，極易辨認：透明膠樽，綠色瓶蓋，瓶身印有紅色雄雞標誌和5種文字說明，包括越南文、中文、英文、法文和西班牙文。
美食愛好者為此專門把照片傳給彙豐食品公司，並和其他眾多致信給公司的忠實消費者一樣，表達自己對這款辣椒醬的喜愛。這個故事足以說明，「是拉差辣椒醬」在美國的受歡迎程度。
不做廣告以質取勝
麵點師卡拉‧尼爾森上世紀80年代在加州伯克利一家高檔餐館工作時，發現廚房的亞裔廚師都愛用「是拉差辣椒醬」烹調食品，員工吃飯時也喜歡加一點這款辣椒醬提味。他由此判斷，這款廉價辣椒醬能進入高檔餐廳且深受廚師喜歡，日後必將熱銷。
果然，隨後十多年的市場反應印證了他的判斷：「是拉差辣椒醬」出現在紐約名廚戴維‧張的百福麵館；沃爾瑪超市最初在洛杉磯和Houston試點銷售該辣椒醬，然後迅速推廣到全美3,000多家店面；賽百味等連鎖餐廳也推出辣椒醬口味的菜品和沾料。
《好胃口》雜誌將「是拉差辣椒醬」譽為2010年「年度配料」，美食作家蘭迪‧克萊門斯甚至專門為「是拉差辣椒醬」寫了一本書《是拉差食譜》。
不少人想知道戴維是如何成功推廣自己的產品，但事實上，他從未給辣椒醬做過廣告宣傳，也沒有Facebook或Twitter帳戶，公司網站上只有發展大事記，最近一次更新還是2004年。「是拉差辣椒醬」在美國市場的暢銷不衰，完全緣於可靠的質量和口碑。
《辣椒醬聖經》一書作者戴夫‧德威特說，在過去近20年間，辛辣食品的市場發展勢頭迅猛，但還沒有哪一款的流行速度堪比「是拉差辣椒醬」。
自1983年至今，「是拉差辣椒醬」的配方始終沒有變過，用新鮮的紅辣椒直接加工，不加任何色素，全是辣椒的天然水份和顏色。「除了新鮮，我們沒有秘訣」，戴維‧陳說，從進入市場的第一天開始，是拉差辣椒醬就完全不加任何水份，百分百辣椒製造，從辣椒採摘到加工，戴維要求員工不得超過兩個小時，因為如果等到次日加工，味道會大打折扣。
在過去30多年裏，彙豐的唯一供應商是一個家庭農場，這是控制價格、保證新鮮度的方法。但顯然，這家農場的產量瓶頸限制了是拉差的規模，不過戴維說：「我們不能保證做不到的事情。」
成功企業的經驗總是驚人的相似，除了堅持堅持，歸根到底則是：不忘初心，方得始終。◇
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