NASA發佈火星驚人新圖片 展示前所未見細節

10月17日（周一），美國太空總署（NASA）發佈更多有關火星的新照片。NASA在新聞稿中說，透過「火星大氣層與揮發演化探測器」（Maven）拍攝的圖像，「以前所未有的細節展示了來自火星大氣層的紫外線光，而且是動態的，以前不曾見的現象」。

NASA發佈的新聞稿稱，這些驚人的新照片包括「夜空」（nightglow）的第一張照片，這張照片顯示了在高海拔位置的風如何形成環流。

2016年7月9-10日，MAVEN火星探測飛船的成像紫外光譜儀獲得的火星上的快速雲形成的圖像，這組圖像顯示MAVEN圍繞火星旋轉約7小時，即大約火星的四分之一天的現象。（NASA/MAVEN/University of Colorado）

2016年5月4日，在火星南半球晚冬期間得到這張火星夜間大氣層中的一氧化氮形成時發出的紫外線光。（NASA/MAVEN/University of Colorado）

此外，來自Maven太空飛行器的日間紫外圖像顯示，火星上的臭氧量如何隨季節變化，以及下午的時候如何形成巨型火星火山雲。

2016年7月10日，在火星南極附近，由MAVEN拍攝到的紫外圖像，顯示火星大氣和南部火星春天期間的景象。（NASA/MAVEN/University of Colorado）

NASA火星探測項目科學家、科羅拉多大學大氣和空間物理實驗室的尼克・施耐德博士（Nick Schneider）在一份聲明中說：「在最近幾個月，Maven獲得了數百個這樣的圖像，給出了一些不錯的高解析度紫外線覆蓋火星的圖像。」

NASA的Maven火星探測飛船自地球出發，歷時一年的旅程，於2014年抵達火星，是第一個專門研究火星大氣層的飛船。這次拍攝的照片是通過MAVEN飛船上的成像紫外光譜儀（IUVS）所拍攝。

10月19日，施耐德博士將會在加州帕薩迪納舉行的美國天文學會與歐洲行星科學大會聯合舉行的行星科學會議上展示這些成果。

其中，「夜光」的圖像顯示出由一氧化碳（NO）所發出的紫外（UV）光線。夜光是一種常見的行星現象，即使在完全沒有外部光的情況下，天空也會發出微弱的光。

科學家認為，火星的夜間大氣發出紫外線光是因為日間的大氣發生化學反應所致。來自太陽的紫外光分解二氧化碳和氮的分子，並且所產生的原子由環繞火星表面的高空旋風夾帶在火星表面的大氣層上環繞。在夜間，這些風將原子降至更低的高度，其中氮和氧原子碰撞形成了一氧化氮分子。重組釋放出額外的能量，並成為紫外光發出。

根據以往的觀測，科學家認為火星不會發出夜光，但MAVEN已經送回這種現象的第一個圖像。這一圖像將會讓科學家研究火星表面大氣層的循環模式提供新的依據，即火星表面大氣層的高度可能為37-62英里（大約60至100公里）。◇